Э.Э. “Док” Смит КОСМИЧЕСКИЙ ЖАВОРОНОК Ситон едва успел отъехать от дома Дороти, как вдруг за бормотанием двигателя ему послышался крик девушки. Не теряя времени на то, чтобы убедиться наверняка, Ситон развернул мотоцикл. Он выжал газ, и урчание мотора перешло в оглушительный рев. Затормозив на рискованной скорости так, что галька полетела из-под колес, Ситон повернул к участку Вейнманов. Он успел увидеть, как захлопнулся люк корабля. Летательный аппарат исчез прежде, чем Ситон сумел до него добежать. Только бешено крутящийся волчок из травы и дерна, вырванных попутным вакуумным потоком, свидетельствовал о недавнем взлете корабля. Потрясенным теннисистам и пронзительно кричащей матери похищенной девушки показалось, будто в воздухе растворился огромный металлический шар. Один лишь Ситон на какую-то долю секунды различил в небе след мусора и почти неразличимую черную точку, и вот она уже исчезла из виду. Прервав крики молодых людей, наперебой спешивших сообщить ему о происшествии, он быстро, но мягко заговорил с миссис Вейнман. - Мама, с Дотти все в порядке. - Она у Стила. - Они не будут ее долго удерживать. Не волнуйтесь, мы вернем ее. Может, через неделю, а может, через год, но мы обязательно вернем ее! Он вскочил на мотоцикл и понесся к дому Крейна, не обращая внимания на ограничительные знаки. - Март! - заорал он. - Они забрали Дотти. На корабле, который сделали по нашим чертежам. Поехали! - Притормози, не пори горячку. План есть? - Какой еще план?! Догнать и уничтожить! - Куда они полетели? Давно вылетели? - Строго вверх. На полной скорости. Двадцать минут назад. - Давно. Вектор уже отклонился на пять градусов. За это время они успели пролететь миллион миль. А могли и сесть в паре миль отсюда. Сядь-ка и подумай. Пошевели мозгами! Ситон сел и, пытаясь взять в себя в руки, достал трубку. Внезапно он вскочил, бросился в свою комнату. Назад он вернулся с пеленговым компасом. Стрелка прибора указывала наверх. - Это Дюкесн! - воскликнул он радостно. - Стрелка по-прежнему указывает на него. - Давай, собирайся, мы их живо схватим. - Не сейчас. Они уже далеко? Ситон коснулся стержня, который удерживал раскачивающуюся стрелку, и установил ее на счетчике миллисекунд. Секунды бежали одна за другой, а они оба с напряженным вниманием следили за колеблющейся стрелкой. Наконец она остановилась, и Крейн застучал по клавишам компьютера. - Триста пятьдесят миллионов миль. На полпути к границе солнечной системы. А значит, постоянное ускорение составляет приблизительно один световой год. - Март, такая скорость невозможна. Энергия равна массе, помноженной на квадрат скорости. - Теория Эйнштейна пока лишь только теория. А вот это расстояние — очевидный факт. - Да теории просто подогнаны под факты. Ладно. Корабль не управляем, там какая-то неисправность. - Без сомнения. - Мы не знаем, насколько мощный у него топливный стержень, а потому не можем определить, как скоро догоним его. Ради бога, Март, поехали!