Много лет назад на лесной прогалине в Кумбрии жил Углежог. Он был очень беден. Носил он лохмотья и сам был весь перепачкан сажей и грязью. Он не имел ни жены, ни детей, и единственным его другом был маленький поросенок по кличке Блейкмен. Он почти никогда не покидал прогалины, где только и было, что груда тлеющего древесного угля, присыпанная землей, и хижина из веток и торфа. Но, несмотря на все это, он был человек жизнерадостный – пока его чем-нибудь не рассердишь. Одним погожим летним утром на прогалину вылетел олень. За ним примчалась свора гончих, а за собаками – множество всадников с луками и стрелами. На несколько мгновений все смешалось – заливающиеся лаем собаки, поющие рога и топочущие копыта. Затем охотники исчезли так же быстро, как и появились, среди деревьев в дальнем конце прогалины – все, кроме одного. Углежог огляделся. Трава превратилась в грязное месиво, от хижины не осталось камня на камне, а его аккуратную угольную груду разворошили наполовину, и из нее вылетали горящие угольки. В ярости он повернулся к отставшему охотнику и принялся поливать его всеми известными ему оскорблениями. Но охотнику было не до него. Он не ускакал вместе с остальными из-за Блейкмена, который с визгом метался туда-сюда под копытами его коня. Как охотник ни старался, отделаться от него он не мог. На охотнике была богатая черная одежда и башмаки из мягкой черной кожи, а сбруя его коня была украшена драгоценными камнями. На самом деле был это Джон Аскгласс (которого еще называют Король-Ворон), Король Северной Англии и некоторых земель Страны эльфов и величайший волшебник на свете. Но Углежог (чьи знания о том, что творилось за пределами лесной прогалины, были весьма несовершенны) ни о чем подобном не догадывался. Он понял только, что человек не собирается ему отвечать, и это взъярило его еще больше. «Да скажи что-нибудь!» - завопил он. По прогалине бежал ручей. Джон Аскгласс взглянул на него, затем на Блейкмена, путающегося под копытами его коня. Он вскинул руку – и Блейкмен превратился в лосося. Лосось подпрыгнул в воздух, плюхнулся в ручей и уплыл. Тогда Джон Аскгласс ускакал. Углежог уставился ему вслед. «Ну и что мне теперь делать?» - сказал он. Он загасил горящие угольки на прогалине и кое-как привел в порядок угольную груду. Но если по груде угля промчались гончие и кони, в изначальный вид ее уже не приведешь, и Углежогу больно было смотреть на нее, истоптанную и разворошенную. Он отправился в Фернесское аббатство попросить монахов накормить его ужином, ведь собственный его ужин втоптали в грязь. Добравшись до аббатства, он спросил, как найти альмонария, в чьи обязанности входило раздавать бедным еду и одежду. Альмонарий тепло его принял, дал ему отличный круглый сыр и теплое одеяло и спросил, отчего это лицо у него такое скучное. И Углежог ему рассказал, но он был не слишком искушен в умении просто и ясно рассказывать о запутанных событиях. Например, он долго распространялся об отставшем охотнике, но не упомянул ни о его богатой одежде, ни о драгоценных перстнях на пальцах, так что альмонарию и в голову не пришло, что это мог быть Король. Собственно, Углежог называл его «черным человеком», и Альмонарий вообразил, будто тот имеет в виду человека чумазого, вроде него самого. Альмонарий преисполнился сочувствия. «Так, значит, бедняга Блейкмен теперь лосось? – сказал он. – На твоем месте я бы пошел и поговорил со святым Кентигерном. Уверен, он тебе поможет. Он знает о лососях все.» - Святой Кентигерн, говоришь? А раз он такой толковый, как бы мне его найти? - заинтересовался Углежог. - У него церковь в Грайздейле. Вон по той дороге пойдешь… И Углежог отправился в Грайздейл, и, отыскав церковь, зашел внутрь и принялся тарабанить по стенам и во всю глотку звать святого Кентигерна по имени, пока тот не выглянул из Рая и не спросил, что стряслось.