Оливер Кэмпбелл совсем не знал Билли Белое Перо. Даже имени такого не слышал. До воскресенья. Утром, около девяти, на задней двери собственного дома он обнаружил записку, заставившую его отправиться в резервацию в такую рань да еще по сырой погоде:
«На ранчо арапахо родились жеребята аппалуза. Двойня. По вопросу приобретения обращаться к Билли Белое Перо».
Подпись: «Билли Белое Перо».
Кто-то приколол этот клочок бумаги к двери и испарился. Хозяин посмотрел на пса, лежащего рядом. Большая голова старого двенадцатилетнего Лабрадора свисала с дивана.
- Неважный из тебя сторож, Тук,- упрекнул Оливер, - по-моему, тебе полагается поднимать шум, если во дворе чужой.
Собака промолчала.
Оливеру не хотелось тащиться до самой резервации: вдруг, там и нет никого, поэтому он остановился на мигающий желтый в Этете. Заправка с магазином у вечно-желтого светофора – вот и весь Этет. Он выбрался из пикапа и, оставляя следы на свежем снегу, прошел в лавку. Потоптался на грязном резиновом коврике у входа. Молодая продавщица не обратила на него ни малейшего внимания. По одному из узких проходов Оливер прошел к дальней стене, налил себе большую чашку кофе и вернулся к прилавку, прихватив по пути пакетик с черничным кексом.
- Три доллара,- зевнув, сказала девушка.
-Три доллара?! – притворно возмутился Оливер.
- Ладно, два с половиной, - недолго думая ответила она тем же скучающим тоном.
Он дал три.
- Я ищу Билли Белое Перо.
- Зачем?
- Он оставил мне записку. Про лошадь.
- Я спрашиваю, зачем искать его здесь?
- Подумал, он тут живет. В смысле, в резервации.
- В резервации живут индейцы.
Оливер разорвал упаковку и откусил кусочек кекса, посмотрел в окно - снова шел снег.
- Так ты знаешь этого Билли Белое Перо?
- Ну, да.
- Он не индеец?
Она кивнула.
- Но зовут его Белое Перо?
- У него и спроси. Он не арапахо, не шошон, не кроу и не шайен. Это точно.
- Может, сиу.
- Сиу, черноногие, гровантры, пайюты – тоже мимо.
- Как скажешь.
- Высокий, тощий белый. Голубоглазый блондин с хвостиком. Объявился пару лет назад, ошивается здесь, косит под чистокровного.
Оливер отхлебнул кофе.
- Слышала, он волочился за девчонками - скво. Менял, как перчатки. Откармливал пончиками, пока не разжиреют, и бросал. Теперь обитает в городе, мексиканок окучивает.
- В записке сказано, что на ранчо кобыла принесла двойню, - сказал Оливер, - ты в курсе?
- А то. Такое событие. Сразу двоих. Добрый знак.
- А при чем здесь Билли Белое Перо?
- Без понятия. Мне плевать. Покуда этот Билли сюда носа не кажет, у меня нет с ним проблем, как бы он ни назывался.
Оливер посмотрел на девушку.
- На Белое Перо он точно не тянет.
Оливер кивнул.
- Что ж, спасибо, что поболтала со мной.
- Удачи.