From Percival Everett.

Оливер Кэмпбелл ничего не знал о человеке по имени Билли Гусиное Перо. Даже ничего не слышал о нём. Но клочок бумаги, пришпиленный к задней двери дома, погнал его промозглым воскресным утром в индейскую резервацию. «На ранчо племени арапахо родилась двойня жеребят аппалузской породы, - говорилось в записке. – Хотите купить, обращайтесь к Билли Гусиное Перо». Внизу стояла подпись: «Билли Гусиное Перо». Оливер отошел на пару шагов, огляделся, но, кроме странной бумаги на двери, не обнаружил ничего нового. Он посмотрел на огромную морду старого лабрадора, занявшую половину скамьи.

- Сторож ты, конечно, неважный, Так. Кто должен предупреждать меня, если в саду чужой?

Так не ответил.

Оливер не собирался тащиться до указанной фермы, чтобы уткнуться в закрытые ворота. Поэтому остановил пикап в Этете, у светофора с навечно включенным желтым сигналом. Этет представлял собой заправочную станцию с пристроенной забегаловкой и этот желтый мигающий глаз. Оливер выбрался из автомобиля, в магазине на грязном скользком коврике потопал ногами, сбивая только что выпавший снег. Молодая продавщица не подняла глаз. Он прошёл по узкому проходу к дальней стене и налил большую чашку кофе. По пути назад захватил черничный кекс и расположился у прилавка.

- Три доллара, - промямлила сонная девица.

- Три доллара? – с деланным удивлением повторил Оливер.

- Пусть будет два-пятьдесят, - девушка ответила быстро и равнодушно.

Оливер выложил три доллара.

- Я ищу Билли Гусиное Перо.

- Почему?

- Он оставил мне записку, касательно лошадей.

- Нет. Я спрашиваю, почему ищете здесь?

- Думаю, он здесь живет. В резервации.

- В резервации живут индейцы.

Оливер надорвал упаковку кекса и откусил добрую его половину, глядя в окно на падающий снег.

- Вы знаете Билли Гусиное Перо?

- Да, - ответила девушка.

- Он не индеец.

Она согласно кивнула.

- Его кличут «Гусиное Перо»?

- Послушайте, вам об этом лучше поговорить с ним. Он не из племени арапахо, не из шошоунов, кроу или шайеннов. Это я знаю точно.

- Может быть, он из племени сиу?

- Не из сиу, не из «черноногих», гровантов или пайютов.

- Я понял, - вздохнул Оливер.

- Он долговязый белый мальчишка с голубыми глазами и русым пучком волос на затылке. Появился пару лет назад, болтался вокруг, пытаясь выдать себя за чистокровного индейца.

Оливер отпил кофе.

- Приударял за индейскими девушками и вскружил голову многим из них. Закормил их пончиками, а когда они все разжирели, смылся. Сейчас он в городе, ухлёстывает за мексиканками. Это всё, что я знаю.

- В записке сказано, на ранчо появилась двойня жеребчиков. Об этом ничего не знаете?

- Знаю. Двойня - хорошая примета. Принесёт удачу.

- Но при чём здесь Гусиное Перо?

- Понятия не имею. Мне всё равно. Я не видела его тысячу лет и забыла про Билли, как-его-там-ещё.

Оливер посмотрел на неё.

- Да ведь ясно, Гусиное Перо не при делах.

Оливер согласился:

- Да, извините, что отнял столько времени.

- Счастливого пути, - сказала девушка.