Оливер Кемпбелл не знал, кто такой Билли Белое Перо и никогда раньше не слышал этого имени. Однако, получив сообщение за подписью «Билли Белое Перо», сразу же сел в машину и выехал в резервацию, хотя на часах было только девять, а воскресное утро выдалось промозглым. «Двойня жеребят аппалузы на ранчо арапахо. Чтобы приобрести, разыщите Билли Белое Перо», - говорилось в сообщении. Когда Оливер нашел листок под дверью, чуть раньше тем же утром, того, кто его принёс уже и след простыл.
- Ну, какой из тебя сторожевой пёс, Тук? – выговаривал Оливер своему двенадцатилетнему лабрадору, - Надо подавать голос, когда посторонние входят во двор.
Пёс молчал, свесив крупную голову с края переднего сидения.
Оливер боялся не застать на ранчо человека, которого искал. Потому, чтобы не гонять пикап напрасно, он остановился у мигающего желтым светофора в Этет, где была заправка, а при ней небольшой магазинчик. Оливер вышел из машины, по свежему снегу подошёл к магазину, громко потопал о покрытый толстым слоем грязи резиновый коврик у входа. Молодая продавщица даже не подняла головы. По узкому проходу между полок Оливер направился в самый конец магазина, налил себе большой стакан кофе, на обратном пути прихватил черничный кекс в пакете из фольги, вернувшись, выложил свои покупки на прилавок.
- Три доллара, - сказала девушка и зевнула.
- Три доллара? – переспросил он с напускным удивлением.
- Ладно, два пятьдесят, - быстро, но все так же равнодушно ответила она.
Оливер протянул ей три доллара:
- Я ищу Билли Белое Перо.
- Зачем?
- Он мне оставил записку насчет лошади.
- Я спрашиваю, зачем искать его здесь?
- Думаю, он тут живет, в резервации.
- В резервации живут индейцы.
Он разорвал упаковку с кексом, отломил кусочек, посмотрел в окно. На улице снова шел снег.
- Ты его знаешь?
- Знаю.
- Он не индеец, правда?
Продавщица кивнула.
- Белое Перо это настоящее имя?
- Это тебе надо будет у него самого спросить при встрече. Я точно знаю, что он не арапахо, не шошон, не кроу и не шайен.
- Может он из сиу?
- Нет, не из сиу, не из черноногих, не из гровантров и не из пайутов.
- Ясно.
- Он высокий худой белый паренёк. Голубоглазый, светловолосый, носит хвостик. Появился тут пару лет назад, стал повсюду околачиваться. Вел себя прямо как чистокровный индеец.
Оливер сделал глоток кофе.
- Ему нравились индианки. Со многими встречался. Всех своих девушек он угощал пончиками. А как подружку разнесет от мучного, тут он её и бросит. Сейчас перебрался в город. Теперь ему нравятся мексиканки, говорят.
- Он мне написал, что на ранчо родились жеребята, двойня. Слышала что-нибудь об этом?
- Слышала. Хорошая новость. Двойня это к удаче.
- А Белое Перо? Как он связан с лошадьми?
- Не знаю. Билли тут давно не появлялся, и мне без разницы, что там с ним и как его на самом деле зовут.
Оливер внимательно смотрел на девушку, и она продолжила:
- Конечно, никакой он не Белое Перо.
Оливер кивнул.
- Спасибо, что согласилась поговорить со мной.
- Удачи.