Оливер Кэмпбелл не был знаком с Билли Белое Перо. Он никогда не слышал этого имени, но к его задней двери была приколота записка, побудившая отправиться промозглым воскресным утром в резервацию. В ней говорилось: «Жеребята-близнецы породы аппалуза* на ранчо Арапахо. Спросите Билли Белое Перо». Записка подписана его же именем. Оливер вышел снять ее. Вокруг не было ни души. Он посмотрел на собаку, сидящую рядом в машине. Большая голова двенадцатилетнего лабрадора свисала с сидения.

— Сторож из тебя не очень, Так, — сказал Оливер. — Надо гавкать, если кто-то во дворе.

Собака и ухом не повела.

Оливер опасался, что дальняя поездка на ранчо будет безрезультатной, так что сделал остановку в Этете у светофора, мигающего желтым светом. В Этете была только заправка с магазином. Он вышел из пикапа и прошел по свежевыпавшему снегу в магазин. На входе вытер ноги о грязный резиновый коврик. Молодая продавщица даже не взглянула. Оливер прошел в конец зала по одному из узких проходов и налил большой стакан кофе. Он прихватил черничный кекс в упаковке, возвращаясь назад, и положил его на прилавок.

— Три доллара, — молодая женщина зевнула.

— Три доллара? — Оливер прикинулся удивленным.

— Ладно, два пятьдесят, — сразу же согласилась она без какого-либо интереса.

Он дал ей три доллара.

— Я ищу Билли Белое Перо.

— Почему?

— Он оставил мне записку насчет лошадей.

— Нет, почему ищете здесь?

— Я думаю, он живет тут, в резервации то есть.

— В резервации живут индейцы.

Оливер распечатал кекс и откусил кусочек. Посмотрел в окно. Опять шел снег.

— А вы его знаете?

— Да.

— Он не индеец?

Она кивнула.

— Но его зовут Белое Перо?

— У него и спросите об этом. Мне точно известно, что он не арапахо, и не шошон, и не кроу и не шайенн.

— Он может быть сиу.

— Нет в нем ничего ни от сиу, ни от черноногих, он не гровантр и не пайют.**

— Понятно…

— Он высокий, тощий, глаза голубые, светлые волосы завязывает в хвост. Настоящий белый, но выдает себя за чистокровного индейца. Пару лет назад впервые объявился здесь.

Оливер глотнул кофе.

— Любил индианок, со многими крутил любовь. Покупал девушкам пончики, а когда они толстели — сматывался от них. Сейчас он в городе, ухлестывает за мексиканками, как я слыхала.

— В его записке сказано, что на ранчо родились жеребята-близнецы, — сказал Оливер. —Слышали об этом?

— Конечно, это ж большая новость: близнецы — к удаче.

— А Белое Перо как с ними связан?

— Без понятия. Мне все равно. Пока он не появляется тут, у меня никаких проблем с Билли Как-его-там.

Оливер вопросительно посмотрел на нее.

— Да там и духом Белого Пера не пахнет.

— Что ж, спасибо за разговор, — кивнул Оливер.

— Удачи.


*аппалуза —порода лошадей, выведенная и популярная в США


**арапахо, шошоны, кроу, шайенны, сиу, черноногие, гровантры (большеблюхие), пайюты —индийские племена