ОЛИВЕР КЭМПБЕЛЛ НИКОГДА не встречал Билли Белое Перо. Он никогда и не слышал этого имени. Но записка, прибитая к задней двери его дома, заставила его отправиться в резервацию в девять часов промозглым воскресным утром. Записка гласила: «На ранчо Арапахо Аппалузская кобыла принесла двойню. Хотите купить – ищите Билли Белое Перо». Он вышел из дома и обнаружил записку, вокруг не было ни души. Он взглянул на пса, развалившегося рядом с ним на скамейке. Большая голова двенадцатилетнего лабрадора свешивалась с края скамьи.
- Не слишком-то ты похож на сторожевого пса, Так, - сказал Оливер. – Вообще-то ты должен предупреждать меня, когда кто-то у нас в саду.
Пес ничего не ответил.
Оливеру не хотелось тащиться на машине всю дорогу до ранчо в резервации и в конце концов никого там не найти, поэтому он притормозил на мигающий желтый сигнал светофора в Этете. Этет представлял собой бензоколонку с магазинчиком и светофор с мигающим желтым сигналом. Он выбрался из своего пикапа и прошел по свежему снегу в магазин. Он потоптался на забитом комьями грязи резиновом коврике. Молодая продавщица не подняла головы. Оливер прошел по одному из узких проходов между полками в заднюю часть магазина и налил себе большую чашку кофе. На обратном пути он прихватил черничный кекс в упаковке и присел за прилавок
- Три доллара, - зевнула молодая женщина.
- Три доллара? - удивленно усмехнулся Оливер.
- Ну ладно, два пятьдесят, – с ходу безразлично согласилась женщина.
Он протянул ей три доллара.
- Я ищу Билли Белое Перо.
- Почему?
- Он оставил мне записку о лошади.
- Да нет, в смысле, почему вы ищете его здесь?
- Я думал, что он живет здесь, в смысле в резервации.
- В резервации живут индейцы.
Оливер надорвал упаковку кекса, отщипнул кусочек, и посмотрел за окно на улицу, где снова повалил снег.
- Вы знаете Билли Белое Перо?
- Знаю.
- Он не индеец?
Она кивнула.
- И его зовут Белое перо?
- Ну, об этом вам придется поговорить с ним самим. Знаю только, что он ни арапахо, ни шошон, ни кроу, ни шайен.
- Что ж, он может быть из племени сиу.
- Нет, он не из сиу, не из черноногих, не из большебрюхих и не из пайутов.
- Вот как.
- Он белый парень, высокий, худощавый, с голубыми глазами и светлыми волосами, собранными в конский хвост, появился в этих краях пару лет назад, и сразу начал слоняться вокруг да около, строя из себя чистокровку или вроде того.
Оливер отпил кофе.
- Ему нравились индейские девушки, он встречался с целой стайкой девчонок, покупал всем пончики до тех пор, пока они не толстели, а потом терял к ним интерес. Я слышала, что сейчас он в городе заглядывается на молоденьких мексиканок.
- В записке говорилось, что на ранчо появились жеребята-двойняшки, – сказал Оливер. – Слышали что-нибудь об этом?
- Конечно. Это важная новость. Двойняшки. Это сулит удачу.
- Так какое отношение Белое Перо имеет к лошадям?
- Знать не знаю. Да мне и без разницы. Давненько он сюда не заглядывал, у меня нет проблем с Билли–как–бы–его–ни –звали.
Оливер посмотрел на нее.
- Потому зовут его уж точно не Белое Перо.
Оливер кивнул:
- Что ж, спасибо,что поболтали со мной.
- Удачи.