Оливер Кэмпбелл никогда не встречал Билли Белое Перо. Даже этого имени он никогда не слышал. Но записка на задней двери дома заставила его отправиться в резервацию промозглым воскресным утром. «Аппалузские жеребята-близнецы на ранчо Арапахо, – гласила записка. – Хотите купить – ищите Билли Белое Перо». Была и подпись: «Билли Белое Перо». Оливер обнаружил записку, выходя из дома, но не увидел никого вокруг.
Уже сидя в машине, Оливер посмотрел на свою собаку, спящую на пассажирском месте. Большая тяжелая голова двенадцатилетнего лабрадора свешивалась с края сиденья.
– Да, Таки, сторож из тебя неважнецкий, – сказал Оливер. – Вообще-то, ты должен давать мне знать, если во дворе кто-то чужой.
Пёс не ответил.
Проделать весь путь до ранчо и никого там не найти Оливеру не хотелось, поэтому он остановился у мигающего жёлтого сигнала в Этет. Кроме мигающего светофора, здесь была ещё и заправка с магазином. Оливер вышел из пикапа и по свежему снегу пошёл к магазину. Войдя, он потопал на грязном резиновом коврике у двери, но молоденькая продавщица не подняла головы. Оливер прошёл по узкому проходу между стеллажей, налил себе большую чашку кофе, захватил черничный маффин по пути к прилавку и поставил всё это перед продавщицей.
– Три доллара, – лениво сказала девушка.
– Три доллара? – притворно удивился Оливер.
– Ладно, два пятьдесят, – ответила девушка, ни секунды не помедлив и не смутившись.
Оливер протянул три доллара.
– Я ищу Билли Белое Перо.
– Ну и почему?
– Он оставил мне записку о лошадях.
– Нет, ну и почему ты ищешь здесь?
– Я думал, он здесь живёт. В резервации.
– В резервации живут индейцы.
Оливер распаковал свой маффин, откусил и посмотрел в окно – опять пошёл снег.
– Ты знаешь Билли Белое Перо?
– Да, знаю.
– Но он не индеец?
Она покачала головой.
– Его действительно зовут Белое Перо?
– Поговори с ним об этом сам. Он не арапахо, не шошон, не кроу и не шайенн. Это я знаю точно.
– То есть он может быть сиу.
– Не сиу, не блэкфут, не гровантр и не пайют.
– Ясно.
– Он высокий, худой бледнолицый с голубыми глазами и светлыми волосами в хвосте. Пару лет назад он приехал сюда и стал вести себя так, будто он настоящий индеец.
Оливер потягивал кофе.
– Ему нравились индейские девушки, и он встречался с каждой второй. Кормил их пончиками, они толстели, и он их бросал. А теперь он в городе, волочится за мексиканками. Это всё, что я слышала.
– Он пишет, что на ранчо родились жеребята-близнецы, – сказал Оливер. – Что-нибудь слышала об этом?
– Слышала, большая новость! Близнецы! Это хороший знак.
– Так какое отношение этот Билли имеет к жеребятам?
– Понятия не имею. Мне всё равно. Мне вообще до него дела нет, если этот Билли как-там-его не стоит передо мной у прилавка.
Оливер посмотрел на неё.
– Потому что он точно не Белое Перо.
Оливер кивнул.
– Спасибо, за то что поболтала со мной.
– Удачи!