Поиски Билли Белое Перо

Персиваль Эверетт

Никогда Оливер Кэмпбелл не встречал Билли Белое Перо. Никогда он не слышал этого имени. Но записка, которую Оливер нашёл у себя на задней двери, заставила его промозглым воскресным утром отправиться в индейскую резервацию. "Жеребята-близнецы породы Аппалуза. Ранчо Арапахо", – говорилось в записке. "Хотите купить – найдите Билли Белое Перо". На записке стояла подпись "Билли Белое Перо". Когда Оливер нашёл записку, вокруг не было ни души. Он посмотрел на свою собаку на соседнем сидении. Крупный двенадцатилетний лабрадор сидел, перекинув голову через спинку сидения.

"Ты плохой сторож, Так", – сказал Оливер. "Ведь ты должен давать мне знать, когда кто-то заходит во двор".

Пёс и ухом не повёл.

Оливеру не хотелось всю дорогу ехать на индейское ранчо лишь для того, чтобы никого там не застать, поэтому он остановился у мигающего жёлтым светофора в местечке Этет. В Этет были только заправка, магазин и светофор с постоянно мигающим жёлтым. Оливер вышел из своего пикапа и по только что выпавшему снегу побрёл в магазин. Он громко вытер ноги о грязный резиновый коврик на входе. Молодая продавщица не подняла глаз. По одному из узких проходов Оливер проследовал в дальнюю часть магазина, налил себе большую кружку кофе, на обратном пути захватил упакованный кекс с черничной начинкой и пошёл с ним на кассу.

– С вас три доллара, – зевнув, сказала продавщица.
– Три доллара? – усмехнувшись, переспросил Оливер.
– Ладно, два пятьдесят, – безразлично ответила девушка.

Оливер протянул три доллара.

– Я ищу Билли Белое Перо.
– Почему?
– Он оставил мне записку о продаже лошадей.
– Нет, я спрашиваю, почему вы ищете его здесь?
– Думаю, он здесь живёт. В смысле, в индейской резервации.
– В индейской резервации живут индейцы.

Оливер открыл упаковку с кексом, отщипнул от него кусок и посмотрел в окно: на улице снова пошёл снег.

– Вы знаете Билли Белое Перо?
– Знаю.
– Разве он не индеец?

Девушка кивнула.

– Его зовут Белое Перо?
– Об этом вы уж сами с ним поговорите. Он ни с племени Арапахо, ни с Шошонов, ни с Кроу и ни с Шайеннов. Вот всё, что я знаю, – ответила малограмотная продавщица.
– Но, может быть, он из племени Сиу?
– Ни с Сиу, ни с Черноногих, ни с Гровантров, ни с Пайютов.
– Ладно.
– Это длинный тощий парень с голубыми глазами и белобрысыми волосами, завязанными в хвост. Он появился здесь пару лет назад и стал ошиваться с таким видом, будто он настоящий индеец.

Оливер сделал глоток кофе.

– Ему нравились индианки, и он встречался с целой кучей. Покупал им любые пончики, пока тех не разносило, а потом бросал бедняжек. Теперь он в городе, гуляет с мексиканками. Вот, что я слышала о нём.
– В его записке говорилось, что на ранчо появились жеребята-близнецы, – сказал Оливер, – вы слышали что-нибудь об этом?
– Да, это важная новость. Близнецы. Это к удаче.
– Так какое отношение Белое Перо имеет к этим жеребятам?
– Без понятия. Да и мне всё равно. Его давно здесь не было, и мне нет дела до Билли, как бы его там ни звали.

Оливер молча посмотрел на собеседницу.

– Потому что никакой он не Белое Перо.

Оливер кивнул.

– Ну что ж, спасибо.
– Удачи.