По следам Билли Белое Перо


Автор: Персиваль Эверетт


Оливер Кэмпбелл знать не знал никакого Билли Белое Перо. Даже имени такого не слыхал. Но одна-единственная записка, пришпиленная к двери заднего крыльца, – и вот он уже на пути в резервацию, в девять утра в воскресенье. «Двойня жеребят аппалуза на ранчо у арапахо, – гласила записка. – Спросить Билли Белое Перо». И подпись: «Билли Белое Перо». Когда Оливер вышел на крыльцо, там была только записка и ни души вокруг.


Он бросил взгляд на пса, примостившегося на соседнем сиденье. Массивная голова старого лабрадора свисала с самого края.


– Никудышный из тебя сторож, Так, – посетовал Оливер. – Ты же должен предупреждать, когда кто-то лезет к нам во двор.


Пес не ответил.


Меньше всего Оливеру хотелось проделать долгий путь до ранчо впустую, так что он остановился в Этете у мигающего желтым светофора. Заправка с магазинчиком и мигающий светофор – вот и весь Этет. Оливер вылез из пикапа и по свежему снегу прошел к магазину. Потопал на покрытом коркой грязи резиновом коврике. Девушка на кассе на него даже не взглянула. Оливер двинулся вглубь по узкому проходу между стеллажами с товарами и налил себе большой стакан кофе. По пути к кассе захватил черничный кекс в упаковке и положил его на прилавок.


– Три доллара, – зевнула кассирша.


– Три? – притворно удивился Оливер.


– Ну ладно, два пятьдесят, – равнодушно уступила та.


Оливер протянул ей три доллара.


– Я ищу Билли Белое Перо.


– С чего вдруг?


– Он оставил мне записку насчет лошади.


– Не, я в смысле, с чего искать его здесь?


– Я подумал, он живет тут. Ну, в резервации.


– В резервации живут индейцы.


Оливер разорвал упаковку и, откусив кусочек кекса, засмотрелся на вновь поваливший за окном снег.


– Так вы знаете Билли Белое Перо?


– Знаю.


– И он не индеец?


Она мотнула головой.


– Но его же зовут Белое Перо?


– Про это тебе лучше потолковать с ним самим. Он не из арапахо и не из шошонов, не из кроу и не из шайенов. Это я тебе скажу наверняка.


– Тогда из сиу.


– Не, он не из сиу. И даже не из блэкфутов, гровантров или пайютов.


– Так…


– Длинный такой, тощий мальчишка с голубыми глазами и светлыми волосами, он их в хвост стягивает. Появился тут пару лет назад, стал отираться в округе, строил из себя местного, или чего уж он там корчил.


Оливер глотнул кофе.


– Он тащился от индейских девчонок, крутил шашни с целой толпой. Покупал им пончики без конца; девчонок, понятно, разнесло, ну он от них и смылся. Теперь в городе, крутит шашни с мексиканками. Был такой слушок.


– В записке сказано о двойне жеребят где-то на ранчо, – снова заговорил Оливер. – Ничего такого не слышали?


– А как же. Про это все знают. Двойняшки. К удаче это.


– А Белое Перо-то тут при чем?


– Без понятия. Он мне даром не сдался. Пока он держится подальше отсюда, меня вообще не колышет этот Билли, как бы его там ни звали.


Оливер взглянул на нее.


– Ну ясно же, что Белым Пером там и не пахнет.


Оливер кивнул.


– Что ж, спасибо за информацию.


– Ну бывай. Удачи.