Оливер Кемпбелл никогда не встречался с Билли Белое Перо. Даже имени такого не знал. Но записка, прикрепленная ранним воскресным утром к входной двери, заставила его покинуть резервацию. «Аппалузские жеребята близнецы на ранчо Арапахо – говорилось в этой записке. – По вопросам покупки обращайтесь к Билли Белое Перо». И подпись – «Билли Белое Перо». Оливер выглянул, но на улице никого не было. Потом посмотрел на сидящего возле него пса. Большая голова двенадцатилетнего Лабрадора свисала над краем кресла.
- Какой же из тебя сторож, Так? – проговорил Оливер. – Ты ведь должен предупреждать меня, когда во дворе кто-то есть.
Пес молчал.
Оливеру не хотелось без толку ехать до самого ранчо, поэтому он остановился на мигающем желтом сигнале светофора в городке Этет. Оливер вышел из своего пикапа, направился по свежему снегу в магазин и прошелся по испачканному грязью резиновому коврику. Молодой продавец даже не глянул. Оливер прошел через один из узких коридоров в дальний конец помещения и налил себе большую чашку кофе. Потом на обратном пути взял упакованный черничный кекс и положил на прилавок.
- Три доллара, - зевнув, проговорила молодая женщина.
- Три доллара? – наигранно удивился Оливер.
- Ну ладно, два пятьдесят, - безучастно ответила женщина.
Он протянул ей три доллара.
- Я ищу Билли Белое Перо.
- С чего бы это?
- Он оставил мне записку насчет лошади.
- Не, я о том с чего это ты ищешь его здесь?
- Думаю, он живет здесь. То есть, в резервации.
- В резервации живут индейцы.
Оливер отломил кекс, откусил кусочек и посмотрел на улицу. Снова пошел снег.
- Вы знакомы с Билли Белое Перо?
- Конечно.
- Он не индеец?
Она кивнула.
- Его зовут Белое Перо?
- Вот об этом тебе и придется с ним поговорить. Он не из племени Арапахо и не из Шошонов и не Кроу и не из Шайен. Это все, что я знаю.
- Так может он Сиу?
- Не-е-е, и не Сиу и не из поселенцев Блэкфута, и даже не Гроу Вант и не Пайют.
- Ладно.
- Он такой бледнолицый, высокий, тощий, голубоглазый и у него светлые волосы, собранные в хвостик. Появился здесь этот малый пару лет назад, начал околачиваться повсюду и вел себя так, как чистокровный или что-то вроде того.
Оливер глотнул кофе.
- Любил индианок и со многими встречался. Покупал им всем пончики, а как только девушки толстели, бросал их. Теперь в городе липнет к мексиканкам. Так говорят.
- В его записке сказано, что на ранчо есть два жеребенка, - сказал Оливер. – Слыхали что-нибудь?
- Да. Важная новость. Близнецы. Это означает удачу.
- И что же Белое Перо собирается делать с лошадьми?
- Понятия не имею. Да и мне все равно. Пока он здесь не появится, мне нет никакого дела до Билли или как его там.Оливер посмотрел на нее.
- Потому что это точно не Белое Перо.
Оливер одобрительно кивнул.
- Ну, спасибо, что поговорили со мной.
- Удачи.