В поисках Билли Белое Перо

Персиваль Эверетт

ОЛИВЕР КЭМПБЕЛЛ НИКОГДА не видел Билли Белое Перо. Он даже никогда не слышал это имя. Но записка, прикрепленная к задней двери его дома, заставила мужчину покинуть свое убежище в 9 часов одного промозглого воскресного утра. В записке говорилось: Жеребята-близнецы породы аппалуза находятся на ранчо Арапахо. Если захотите их приобрести, найдите Билли Белое Перо. Внизу стояла подпись: Билли Белое Перо. Оливер вышел на улицу, но никого не увидел, лишь записка висела на двери. Он посмотрел на собаку, сидевшую рядом с ним, голова двенадцатилетнего лабрадора при этом немного свисала с края.

— Никудышный из тебя сторож, Так, — сказал Оливер. — Ты же должен лаять, когда кто-то чужой во дворе.

Пёс ничего не ответил.

Оливер не хотел проделать путь до резервации, чтобы никого не обнаружить на ранчо, поэтому он остановился рядом со сверкающей желтым светом вывеской Этет. Этет – не только заправка, но и магазинчик. Он вышел из пикапа и пошел в сторону магазина по недавно выпавшему снегу. Оливер отряхнул ноги о резиновый коврик, покрытый засохшей грязью. Молодая продавщица даже не взглянула на него. Он прошел между узкими проходами в заднюю часть помещения и налил себе большую чашку кофе. На обратном пути взял черничный маффин в упаковке и положил его на прилавок.

̶— Три доллара. — С зевотой сказала женщина.

̶— Три доллара? — Переспросил Оливер с притворным удивлением.

— Ладно, два пятьдесят. — Тут же ответила женщина, не выражая при этом ни малейшего интереса к происходящему.

Он дал ей три доллара.

̶— Я ищу Билли Белое Перо.

̶— Почему?

̶— Он оставил мне записку о продаже лошади.

̶— Нет, я имею в виду, почему вы ищите его именно здесь?

— Думаю, он живет где-то здесь. В резервации, как мне кажется.

— В резервации живут индейцы.

Оливер разломил маффин и съел кусочек, посмотрев на снег, который снова падал на улице.

— А вы знаете Билли Белое Перо?

— Да.

— Он ведь не индеец, верно?

Она кивнула.

— Его так и зовут Белое Перо?

— Вам наверняка придется поговорить с ним об этом. Он не из племени арапахо, шошонов, ворона или шайенов. Это все, что я знаю.

— Ну, может, он из племени сиу.

— Нет, он не из племени сиу, черноногих, гро-вантров или пайютов.

̶— Хорошо.

— Это высокий тощий мальчишка, блондин с голубыми глазами, волосы которого собраны в конский хвост. Он объявился здесь пару лет назад, тот еще бездельник, а ведет себя так, будто чистых кровей или что-то вроде того.

Оливер неспешно потягивал кофе.

— Ему нравились индейские девушки, не перечесть скольким он назначил свидание. Всё покупал им пончики, пока они не становились толстыми, а потом бросал их. Сейчас он в городе и просто без ума от мексиканок. Вот что я слышала.

— В его записке говорилось, что на ранчо есть жеребята-близнецы, — сказал Оливер. — Слышали что-нибудь об этом?

— Да. Это важная новость. Близнецы. Большая удача.

— Так какое Белое Перо имеет отношение к лошадям?

— Понятия не имею. Да и не важно. Пока он сюда не приходит, этот Билли, как бы его там ни звали, не создает мне проблем.

Оливер посмотрел на нее.

̶— Наверняка его имя не Белое Перо.

Оливер кивнул.

— Ладно, спасибо за разговор.

— Удачи.