Персиваль Эверетт

Поиски Билли Белое Перо

Оливер Кемпбелл никогда не встречал Билли Белое Перо. Он даже никогда о нем не слышал. И вот теперь записка, приколотая к двери чёрного хода, приглашала его в промозглое воскресное утро к 9 часам в резервацию. «Жеребята-близнецы Аппалуза на ранчо Арапахо, – было написано в записке. – Для покупки найти Билли Белое Перо». И подпись: «Билли Белое Перо». Оливер вышел из дома, чтобы найти эту записку, но ничего не обнаружил. Он посмотрел на свою собаку, сидящую рядом. Двенадцатилетний лабрадор свесил свою большую голову с края сидения.

– Ты плохой сторожевой пес, Так, – сказал Оливер. – Тебе следовало бы предупреждать меня, когда во дворе кто-то появляется.

Собака молчала.

Оливер не хотел проехать весь путь до ранчо в резервации и никого там не встретить, поэтому он остановился около светящегося желтого дорожного знака Этет. Этет – это и автозаправка/автомагазин, и мерцающий желтый свет. Оливер вылез из своего пикапа и прошел по свежевыпавшему снегу в магазин. Он отряхнул ноги на заляпанном грязью резиновом коврике. Молодая работница на него даже не взглянула. Оливер двинулся по узкому проходу в конец зала и налил себе большую чашку кофе. На обратном пути он подцепил упакованный черничный маффин и поставил покупки на кассу.

– Три доллара, – зевнув, произнесла девушка.

– Три доллара? – с усмешкой переспросил Оливер.

– Хорошо, два с половиной, – также монотонно ответила девушка.

Он дал ей три доллара и спросил: «Ты знаешь Билли Белое Перо?»

– Почему?

– Он оставил мне записку о лошади.

– Нет, я спрашиваю, почему ты ищешь его здесь?

– Я думал, что он живет здесь, в смысле в резервации.

– Индейцы живут в резервации.

Оливер посмотрел в окно на падающий снег, надорвал пакет и отломил кусочек маффина.

– Ты знаешь Билли Белое Перо?

– Ну.

– Но он не индеец?

Она кивнула.

– Его называют Белое Перо?

– Это то, о чем ты хочешь поговорить? Он не из людей Арапахо и не из Шошон, и не из Кроу, и не из Шайеннов. Вот что я знаю.

– Но может быть он из людей Сиу?

– Он не Сиу или Блекфут, или Грос-Вэнре, или Пайют.

– Допустим.

– Высокий тощий белый парень с голубыми глазами и белым конским хвостом появился здесь пару лет назад и стал шляться вокруг да около, как будто он был родственником или вроде того.

Оливер потягивал кофе.

– Ему нравились индейские девушки, и он крутил с ними, покупал всем подарки, пока они не полнели, и тогда он их бросал. Сейчас он где-то в городе лижется с мексиканскими девицами. Вот что я слышала.

– В записке сказано о жеребятах-близнецах на ранчо, – сказал Оливер. – Ты что-то об этом знаешь?

– Да. Это большая новость. Близнецы. Это к большой удаче.

– Да. А какое отношение к лошадям имеет Белое Перо?

– Понятия не имею. Мне пофиг. Он давно здесь не был, и у меня нет проблем с Билли или кто он там еще.

Оливер посмотрел на нее.

– Потому что он точно не Белое Перо.

Оливер кивнул: «Хорошо, спасибо, что просветила».

– Удачи.