В поисках Билли Белое Перо
автор Персиваль Эверетт

Оливер Кэмпбелл никогда в жизни не встречал Билли Белое Перо, да и, честно говоря, даже имени такого не слышал. Но в это промозглое воскресное утро он обнаружил на двери записку: «На ферме арапахо у лошади-аппалуза родилась двойня. Для покупки связаться с Билли Белое Перо. Билли Белое Перо». Выйдя на улицу, Оливер не обнаружил никого, кто мог бы оставить эту записку. На краю скамьи, сонно свесив морду, лежал старый лабрадор.

— Сторож из тебя так себе, Тук, — заметил Оливер. — Вообще-то, ты должен шуметь, когда во двор заходят гости.

Пёс промолчал.

Записка вынудила Оливера отправиться в индейскую резервацию[1], но, боясь, что его разыграли, он остановился на полпути — в Этете. Этет был, по сути, заправкой с придорожным магазинчиком, у которого тревожно мигал желтым светом неработающий светофор. Выйдя из пикапа, Оливер направился магазин по свежему снегу. Пока он отряхивал ноги на грязном резиновом коврике у входа, девушка за прилавком даже не подняла глаз. Пройдя вдоль узкого прохода в конец магазина, Оливер налил себе большую чашку кофе, а на обратном пути захватил черничный кекс и сложил покупки перед продавщицей.

— Три доллара, — зевнула она.

— Три доллара? — переспросил Оливер с деланным удивлением.

— Ладно, два пятьдесят, — тут же исправилась девушка, не меняясь в лице.

Он протянул ей три доллара.

— Я ищу Билли Белое Перо.

— С чего это?

— Он оставил мне записку о лошади.

— В смысле, с чего вы ищете его тут?

— Он, наверное, здесь живёт. Здесь, то есть в резервации.

— В резервации живут индейцы.

Открыв упаковку, Оливер отщипнул кусочек кекса и выглянул в окно, где снег начинал заметать его следы.

— Вы знаете Билли Белое Перо?

— Знаю.

— И он не индеец?

Она утвердительно кивнула.

— Но его зовут Белое Перо?

— Слушайте, поговорите лучше с ним. Точно могу сказать, что он не из арапахо, и не шошон, и не кроу, и не шайен[2]. И всё.

— Значит, он может быть сиу.

— Нет, он не сиу, и не черноногий, и не гровантр, и не пайут[3].

— Ясно.

— Он белый парень, высокий и худой, голубоглазый, с длинными светлыми волосами. Он начал ошиваться здесь пару лет назад: вёл себя так, будто он тут самый коренной индеец.

Оливер слушал ее, прихлёбывая кофе.

— Ему нравились индианки, он всё увивался за ними. Кормил их пончиками, а потом, когда их разносило, сбегал. Теперь он уехал в город и там ухлёстывает за мексиканками. Так говорят.

— Он оставил мне записку, что на ферме родилась двойня жеребят, — сказал Оливер. — Слышали про это?

— Слышала. Все слышали. Двойня — это на счастье.

— Белое Перо торгует лошадьми?

— Понятия не имею. Мне всё равно. Чем дольше этот Билли как-его-там не будет сюда заглядывать, тем лучше.

Оливер молча смотрел на продавщицу.

— Никакое он не Белое Перо.

— Что ж, спасибо, что поговорили со мной, — кивнул он.

— Счастливо.

______________
[1] Индейская резервация — территория в США, Канаде или Южной Америке, управляемая индейским племенем.
В резервациях действуют как федеральные законы, так и законы, установленные самими племенами. Законы штата в большинстве случаев не имеют силы на территории резервации.
[2] Арапахо, шошоны, кроу, шайены — индейские племена.
[3] Сиу, черноногие, гровантры, пайуты — индейские племена.