007
Стоило занести ногу над рамой, как Шивани прокатила совсем рядом и шлёпнула его по попе:
- Не зевай!
Джереми Маттис вскочил в седло и за несколько оборотов педалей догнал жену, просвистел мимо, уже восхищаясь новым велосипедом: такая легкая рама, так мягко переключаются скорости!
У первого угла они замедлились, чтобы осмотреться на перекрёстке, а потом он снова начал разгоняться, чуть покачиваясь – у его древнего «туриста» был совсем другой баланс.
…
Лишь сегодня наконец можно покататься как следует. Они доехали сначала до главной магистрали города, а потом по тихой отходящей от неё улочке ко второму выходу кофейни, где уже собрались друзья.
Мэри, Гретхен и Ли стояли с велосипедами, а когда Джереми соскочил на тротуар, из двери показался Оуэн Тэрлоу с кофе в руках.
- Классные колеса. – Он отсалютовал новому велику стаканчиком. – Кажется, я тебе слишком много плачу.
- С каких пор ты ему хоть что-то платишь? – возмутилась Шивани. – Мне казалось, он преподает просто из любви к искусству. И вообще, малыш куплен на деньги, полученные мной от генпрокурора.
В ответ проректор отсалютовал уже ей.
Все, кроме Оуэна, довольствовались взятой с собой водой и мечтали выехать побыстрее. Вскоре они уже катили напрямик к дорожке вдоль ручья Выпускников. День выдался пасмурный, время от времени моросило: нежарко, зато довольно скользко. Меньше пяти миль дороги, которую, объезжая и уворачиваясь, приходилось делить с детскими колясками, бегунами и собаками, и наконец город остался позади. Они летели мимо холмистых полей центрального Огайо, и река, виляя, то подступала к проложенной вдоль старых рельсов велодорожке, то снова отворачивала прочь.
- Эй, хватит выпендриваться, - громко проворчал Оуэн.
Джереми развернулся и помахал проректору. Новые колёса катились так замечательно, что, сам того не заметив, он оказался лидером и задал темп выше обычного. Перестав на время крутить педали, он пропустил вперед Гретхен, потом пристроился рядом с Шивани. Она тоже запыхалась, но не желала в этом признаваться. На её лице расцвела широкая улыбка:
- Ну как?
- Здорово!
Он чувствовал себя быстрым и сильным; он вспомнит потом об этом. Ритм вращения педалей, сам день – всё было идеально. Удовольствие приносил даже ветер, который, обдувая, избавлял от почти всего пота, кроме досадной полоски на лбу прямо под шлемом. Он смахнул его пальцем и как раз тогда увидел сурка, вылезшего из высокой прибрежной травы. Это он тоже потом вспомнит: как зверёк поднял мордочку и заметил их. Может быть, Джереми был слишком захвачен собственным движением, ритмом, удивлением – он не среагировал сразу. Пытался ли он крикнуть, предупредить? При мысли о том мгновении мышцы горла сжимались.
Сурок, в свою очередь, тоже застыл. Задумался. А затем комок мышц и жира с поразительной скоростью бросился через дорожку им наперерез. Увернувшись от Гретхен, он с силой врезался в спицы Шивани.
|