Accipicchia
Он как раз перекидывал ногу через раму велосипеда, когда мимо промчалась Шивани.
— Не отставай! —крикнула она, шлепнув его по ягодицам.
Джереми Мэттис бросился за ней. Крутанув пару раз педали, он обогнал жену. Новый велик шел на удивление легко и плавно. На повороте они притормозили, мельком посмотрев по сторонам. Потом он опять выбился вперёд, немного вихляя — удерживать равновесие теперь нужно было по-другому.
Сегодня наконец-то выбрались как следует покататься. Они направились к улице Мэйн и, свернув в проулок, подъехали к боковому входу в кофейню. Там их ждали Марти, Гретчен и Ли, все на великах.
Стоило Джереми въехать на тротуар, как на улице со стаканчиком кофе в руках появился Оуэн Турлоу.
— А хороши колёса! — сказал ректор уважительно. — Похоже, я слишком много тебе плачу.
— Ты ему платишь? С каких это пор? — заинтересовалась Шивани. — Я думала, он так, для души преподаёт. Как бы то ни было, этот красавчик куплен на мою зарплату.
Оуэн одобрительно кивнул ей в знак приветствия.
Все остальные ограничились бутылочками с водой — спешили двинуться в путь. Вскочив на велосипеды, они покатили к тропе Алум-Крик. День был серым, моросящий дождь давал прохладу, но дорога делалась скользкой. Огибая по пути бегунов, детские коляски, гуляющих с собаками, они оставили город позади и помчались по просторам центрального Огайо вдоль заброшенной железной дороги. Неподалёку, то приближаясь, то удаляясь, змеилась речка.
— Эй, красавчик! Хватит воображать! — громко проворчал Оуэн.
Джереми обернулся и, подтрунивая, помахал ему рукой. Ехать на этой двухколесной машине было чистой воды наслаждением. Сам того не замечая, он обогнал друзей. Они с трудом поспевали следом. Замедлив ход, он пропустил Гретчен вперёд и пристроился рядом с женой. Шивани тяжело дышала, хотя и не желала доставить ему удовольствие признаться в усталости.
— Ну как? — спросила она, широко улыбаясь.
— Просто супер! — ответил Джереми.
Он казался себе сильным и быстрым — вспомнилось ему позже. Все шло как нельзя лучше. Даже ветер был на его стороне и сдувал с лица капельки пота. Только на лбу, прямо под шлемом, они неприятно стекались, и Джереми попытался стряхнуть их пальцем. Тогда-то он и заметил сурка в высокой траве у реки. Зверёк приподнял мордочку и тоже посмотрел на него.
Может быть, Джереми слишком увлёкся, не был готов к такой неожиданности — замешкался. Кричал он или нет — не помнил, но горло сжимало от одной только мысли.
Сурок тоже замер. Осмотрелся. И рванул к дороге. Его круглая мускулистая туша прокатилась мимо Гретчен и со всей силой протаранила колесо Шивани.
|