Энн Лири. «Хороший дом».

Когда приехал Фрэнк, Тесс и Грэди были дома, ну и Эмили, понятно, тоже. Я сделала вид, что не заметила удивлённый взгляд, которым обменялись девушки. Днём я приготовила лазанью, и сейчас, после того, как Фрэнк закрепил ёлку в подставке, мы отправились на кухню,пока Эмили украшала ёлку гирляндой из лампочек, а Тесс старалась удержать Грэди, который пытался эту гирлянду оборвать.

На кухне я спросилa Фрэнки, что он предпочитает - вино или пиво?
- А ты что будешь пить?
- Минеральную воду, - бодро сказалa я.
- Правда? - спросил Фрэнк, быстро взглянув в направлении гостинной, где находились девушки. Эмили пила вино. На столешнице стояла открытая бутылка, и он сказал: «А я выпью бокал вина, если ты не против, Хил...»

- Конечно же нет! Я не хочу, чтобы из-за меня все перестали пить.

Я налилa ему бокал и началa готовить салат. Фрэнки наблюдал за мной, а потом тихо прошептал: «Ты что, никогда не пьёшь, когда девочки рядом?»
Я засмеялась и прошептала в ответ: «Да, и к тому же я вообще завязала. Опять».

Я смотрела, как Фрэнки пытается всё это осмыслить. Лицо у него приобрело довольно мрачное выражение, и я снова засмеялась и добавила: «Это совсем не из-за той ночи. Та ночь была замечательной! Я … просто хватит уже, вот и всё».

Фрэнк кивнул, и в тот момент, неуверенно ступая, вошёл малeнький Грэди.

- Бабуля!
- Привет, Грэди, мой милый! Фрэнк, ты видел когда-нибудь более чудесного ребёнка?
Фрэнк улыбнулся и смерил Грэди взглядом. Грэди тоже его разглядывал, что заставило Фрэнка усмехнуться и сказать: «Да, он и правда лапочка!»

Затем он спросил у Грэди сколько тому лет, но Грэди в ответ только стоял и пускал слюни.
- Ему два - ответила я за Грэди.
- А где ты живёшь? - опять просил Фрэнк.
- Фрэнк, ему два! - воскликнула я, смеясь. - Ты что, с детьми никогда нe общался?
- Я думал к тому моменту, когда они уже могут ходить, они уже болтают вовсю!
- Только гении! Слава Богу, Грэди не один из них, - сказала я, вытаскивая ребёнка из собачей миски, из которой тот уже пил воду.

Я взяла Грэди на руки и стала тыкаться ему в шею губами, целовать его, от чего он залился смехом.
- Kого ты любишь больше всего на свете?
- Бабулю!
- А кого ты любишь больше чем эту Нэнси? Я засмеялась, подмигнула Фрэнку и беззвучно, одними губами пояснила: «ДРУГАЯ бабушка».
- Бабулю!! - пискнул Грэди.
- Подержи-ка его, пока я закончу с салатом.

Фрэнк поставил бокал и протянул свои сильные руки к Грэди. Мальчик любил, когда Фрэнк брал его на руки, ему нравилось изучать это новое для него лицо. Я приготовила салат, мы поужинали, а потом все вместе стали наряжать ёлку. Когда мы закончили и всё вино было выпито, Тесс с Грэди ушли, а Эмили отправилась наверх спать.

Фрэнк тоже собрался уходить, но я сказала, немного резко: «Если хочешь, оставайся».

Фрэнк ничего не ответил. Он думал.

Я повторила ещё раз, теперь уже мягче: «Я хочу, чтобы ты остался». Фрэнк улыбнулся, порывисто прижал меня к себе и поцеловал меня настойчиво, крепко, жадно, как я и люблю.