The Good House (Ann Leary)

Фрэнк приехал, когда все уже были в сборе: Тесс, малыш Грэйди и, конечно же, Эмили. Дочери переглянулись, но я сделала вид, что не заметила. Как только Фрэнк установил елку, Эмили принялась развешивать гирлянды. Грэйди так и норовил их сорвать, поэтому за ним присматривала Тесс. Лазанья была уже готова, и мы с Фрэнком отправились на кухню.


— Тебе пива или вина? — спросила я у Фрэнки.


— А ты что будешь?


— Газировку, — бодро ответила я.


— Да? — Фрэнк бросил взгляд в сторону гостиной. Эмили пила вино, на буфете виднелась початая бутылка. — Мне бы того вина, Хил, если не возражаешь.


— Конечно, нет. Терпеть не могу, когда люди остаются трезвыми из-за меня. — Наполнив бокал, я занялась салатом.


Фрэнки молча наблюдал за мной, затем шепотом спросил:


— Ты не пьешь при дочерях, да?


Засмеявшись, я тоже шепотом ответила:


— Нет, я в очередной раз завязала. Теперь уже окончательно.


Несколько секунд Фрэнки осмысливал эту новость. Он явно расстроился. Глядя на его опечаленное лицо, я снова засмеялась.


— Нет, той ночью все было классно… Не из-за этого… Просто я решила, что уже хватит.


Фрэнк понимающе кивнул.


— Баба! — в это мгновение, забавно переваливаясь из стороны в сторону, в кухню вбежал малыш Грэйди.


— Грэйди, радость моя, привет! — заверещала я. — Фрэнк, ты когда-нибудь видел такого чудесного ребенка?


Расплывшись в улыбке, Фрэнк рассматривал Грэйди. Тот тоже с интересом изучал его. Наконец, Фрэнк довольно крякнул и подытожил:


— Ну что, маленький хозяин, дай-ка пять.


Грэйди шлепнул ладошкой его по ладони.


— Сколько тебе лет? — поинтересовался Фрэнк, но Грэйди просто стоял и пускал слюни.


— Ему два, — ответила я за малыша.


— Где ты живешь?


— Фрэнк, ему два года! — расхохоталась я. — Ты видишь ребенка в первый раз?


—Ну, я-то думал, что они сперва учатся говорить, а не ходить.


— Разве что гении, а Грэйди, слава Богу, к ним не относится, — проговорила я, оттаскивая малыша от собачьей миски, из которой он уже начал пить. Взяв Грэйди на руки, я принялась его тискать, и кухня наполнилась заливистым детским смехом.


— Кого малыш любит больше всех?


— Баба!


— Кого малыш любит больше <i>своей дедушки</i>? — расхохотавшись, я подмигнула Фрэнку и беззвучно проговорила: «Бабушки номер два».


— Баба! — визжал Грэйди.


— Ну-ка, Фрэнк, подержи его, пока я закончу салат.


Поставив бокал, Фрэнк подхватил Грэйди в свои крепкие объятья. Малыш с интересом разглядывал незнакомое лицо — на руках у Фрэнка ему нравилось. Я приготовила салат, мы поужинали, а затем все вместе украсили елку. Бокалы опустели, Тесс и Грэйди уехали, Эмили отправилась спать. Фрэнк тоже собрался уходить, как я неожиданно предложила:


— Останься, если хочешь.


Фрэнк помедлил, раздумывая.


— Я хочу, чтобы ты остался, — сказала я как можно нежнее.


Фрэнк улыбнулся, сильно притянул меня к себе и поцеловал так крепко, как я всегда любила.