Когда Фрэнк приехал, Тэсс, Грэди и, конечно же, Эмили были уже на месте. Я проигнорировал насмешливый взгляд, которым обменялись Тэсс и Эмили. Тем вечером я приготовил лазанью. После того как Фрэнк установил ёлку, мы пошли с ним на кухню, пока Эмили развешивала на ёлку фонарики, а Тесс следила, чтобы Грэди не снимал их.

На кухне я спросил Фрэнка, что он будет пить - вино или пиво. « А что у тебя есть?» - он спросил.

« Газировка», - весело ответил я.

« Ох», - сказал Фрэнк, смотря в сторону гостиной, где остались девушки. Эмили пила вино. Увидев на столе открытую бутылку, Фрэнк спросил: « Не против, если я выпью вина, Хил?»

« Да, конечно. Не люблю, когда люди не пьют из-за меня». Я налил ему бокал вина и начал готовить салат.

Фрэнк наблюдал за мной, затем шёпотом спросил: « Ты никогда не пьёшь в компании Тесс и Эмили, да?»

Я рассмеялся и ответил тоже шёпотом: « Нет, я совсем бросил».

Я заметил, что Фрэнк задумался над тем, что я ему сказал. Его лицо приняло весьма суровое выражение, и я, снова рассмеявшись, сказал: « Это не из-за того вечера. Мне было весело той ночью. Просто мне нужно отдохнуть ».

Фрэнк кивнул, и маленький Грэди, пошатываясь, вошёл в комнату. « Гэмми!» - он воскликнул.

« Привет, Грэди, мой милый. Фрэнк, ты когда-нибудь видел более красивого малыша?»

Фрэнк улыбнулся и смерил Грэди взглядом. Грэди тоже рассматривал Фрэнка с ног до головы, из-за чего Фрэнк усмехнулся и сказал: « Да, он прелесть». Затем он протянул ему руку, чтобы Грэди дал ему пять, и тот хлопнул ему по ладони в ответ. На вопрос Фрэнка, сколько ему лет, Грэди стоял и, пуская слюни, лепетал что-то невнятное.

« Ему два», - ответил я за Грэди.

« Где ты живёшь?» - Фрэнк спросила Грэди.

« Фрэнк, ему два!» - воскликнул я, смеясь. « Ты детей видел когда-нибудь?»

« Ну я думал, когда дети начинают ходить, они уже неплохо говорят».

« Только гении и, слава богу, Грэди не один из них», - сказала я, оттаскивая Грэди от собачьей миски, из которой он хотел попить воды. Я поднял Грэди и начал покрывать его шею поцелуями, от чего он заливался хохотом.

« Кого ты любишь больше всего на свете?» - спросил я.

« Гэмми».

« Кого ты любишь больше, чем Нэнси?» - смеялся я. Подмигнув Фрэнку, я одними губами произнес: « Другая бабушка».

« Гэмми», - визжал Грэди.

« Вот, Фрэнк, подержи его, пока я доделаю салат».

Фрэнк поставил бокал и взял своими сильными руками маленького Грэди. Грэди нравилось сидеть на руках у Фрэнка и изучать новое для него лицо. Когда я приготовил салат, мы поужинали и затем все вместе украшали ёлку. Когда ёлка был украшена, а вино выпито, Тесс и Грэди ушли, а Эмили пошла наверх спать. Фрэнк тоже уже собирался уходить, когда я сказал немного резко: « Можешь остаться, если хочешь».

Фрэнк ничего не ответил. Он думал.

Потом я сказал чуть мягче: « Мне бы хотелось, чтобы ты остался». Фрэнк улыбнулся, схватил меня в объятия и резко поцеловал, как я люблю, крепко-крепко.