The Good House (Ann Leary)

К приезду Фрэнка Грейди с Тесс и, разумеется, Эмили были уже у меня. Я прикинулась, что не вижу, как девчонки весело перемигиваются. Лазанью я приготовила еще днем, и когда Фрэнк установил елку, мы с ним пошли на кухню. Эмили осталась вешать гирлянды, а Тесс пыталась отвлечь Грейди, чтоб он не стянул украшения с дерева.

На кухне я спросила Фрэнка, чего ему налить: вино или пиво.
- А ты что будешь? - поинтересовался он.

- Минералку, - ответила я озорно.

- Во как, - отозвался Фрэнк, поглядывая в сторону гостиной, где остались девочки. Эмили пила вино. Заметив на столе початую бутылку, он указал на нее:
- Тогда можно мне того вина, если ты не против?

- Конечно. Терпеть не могу, когда из-за меня люди отзываются от выпивки.
Я налила ему бокал и принялась готовить салат.

Понаблюдав за мной, Фрэнки шепнул:
- Значит, никогда не пьешь при девочках, да?

Я рассмеялась и тоже перешла на шепот:
- Да, а теперь еще и полностью завязала. В очередной раз.

Переваривая сказанное, Фрэнки помрачнел, и я снова прыснула.
- Это не из-за вчерашнего. Я отлично повеселилась. Просто... пора уже бросать, и все.

Фрэнк кивнул, и тут в кухню нетвердой походкой протопал малыш Грейди.
- Бафуля!

- Привет, Грейди, мой ненаглядный. Фрэнк, ну скажи, разве он не чудо?

Фрэнк с улыбкой оглядел Грейди с головы до ног, и тот ответил ему тем же.
- Ого, мужик растет, - усмехнулся Фрэнк и попросил Грейди дать ему пять. Они ударили по рукам, а затем Фрэнк попытался узнать, сколько Грейди лет. Но малыш лишь стоял и пускал слюни.

- Ему два, - пояснила я вместо внука.

- А где живешь? - продолжил расспрашивать Фрэнк.

- Ему только два! - смеясь, воскликнула я. - Ты что, никогда не имел дела с детьми?

- Ну, я думал, они как научатся ходить, так и говорят во всю.

- Только гении, а Грейди, слава богу, не из их числа, - заметила я, оттаскивая ребенка от собачьей плошки с водой, из которой он уже принялся пить. Я подняла Грейди и стала тереться носом и целовать его в шею, отчего он заливисто расхохотался.

- А ну, скажи, кого ты больше всех любишь?

- Бафулю.

- А кого ты любишь сильнее Нэнси? - Смеясь, я подмигнула Фрэнку и одними губами пояснила, что это другая бабушка.

- Бафулю, - завизжал Грейди.

- Фрэнк, подержи-ка его чуток, пока я тут закруглюсь.

Фрэнк поставил бокал и протянул за малышом сильные руки. Грейди понравилось в его объятиях, понравилось изучать новое лицо. Я доделала салат, и мы поужинали, а потом все вместе стали наряжать елку. Когда украшения и вино закончились, Тесс и Грейди уехали, а Эмили отправилась спать. Фрэнк тоже собрался уходить, но я его остановила, заявив довольно резко:

- Можешь остаться если хочешь.

Фрэнк молчал, размышляя.

Тогда я добавила более мягким тоном:
- Хочу, чтоб ты остался.
Фрэнк с улыбкой прижал меня к себе и поцеловал, напористо и страстно, как я люблю.