Когда пришел Фрэнк, в доме были Тесс, Грейди и, конечно же, Эмили. Я заметила изумленные взгляды, которыми обменялись девочки, но не придала им значения. В тот день я приготовила лазанью, и после того, как Фрэнк установил елку, мы с ним отправились на кухню, пока Эмили развешивала лампочки, а Тесс старалась помешать Грейди стащить их с дерева.
На кухне я спросила Фрэнки, предпочитает ли он вино или пиво.
– Что будешь ты? – поинтересовался он.
– Газировку, – весело отозвалась я.
– О, – произнес Фрэнк, глянув в гостиную, где оставались девочки. Эмили пила вино. На буфете стояла открытая бутылка, так что он сказал:
– Я просто выпью бокал того вина, если ты не против, Хил.
– Вовсе нет. Терпеть не могу, когда люди не пьют из-за меня. – Я налила ему вина и принялась готовить салат.

Фрэнки наблюдал за мной, потом прошептал:
– Значит, ты никогда не пьешь при девочках, да?

Я рассмеялась и так же тихо ответила:
– Да, а теперь я опять полностью отказалась от спиртного.
Я смотрела, как Фрэнки это обмозговывает. Он нахмурился, а я снова рассмеялась и добавила:
– Это не из-за того вечера. Я тогда здорово повеселилась. Мне только… мне нужно прийти в себя, вот и все.
Фрэнк кивнул. На кухню приковылял малыш Грейди.
– Баба! – воскликнул он.
– Здравствуй, Грэйди, дорогой. Фрэнк, ты когда-нибудь видел более красивого ребенка?

Фрэнк улыбнулся и оглядел Грейди с головы до ног. Грейди тоже рассматривал Фрэнка, отчего тот фыркнул и произнес:
– Ну да, он просто загляденье. – Потом Фрэнк попросил Грейди дать ему пять, и они поприветствовали друг друга. Фрэнк спросил малыша, сколько ему лет. Грейди выпрямился и пролепетал что-то, пуская слюни.
– Ему два года, пояснила я.

– Где ты живешь? – спросил Фрэнк у Грейди.

– Фрэнк, ему два года! – воскликнула я, смеясь. – Ты раньше никогда не общался с младенцем?

– Я думал, что к тому времени, когда они начинают ходить, они уже довольно хорошо разговаривают.

– Только гении, а Грейди, слава Богу, к ним не относится, – объяснила я, оттаскивая ребенка от собачьей миски с водой, из которой он уже начал пить. Я подняла Грейди, уткнулась носом ему в шею и принялась целовать, отчего он залился смехом.
– Кого ты любишь больше всех на свете? – спросила я.
– Бабу.

– Кого ты любишь больше, чем ту особу – Нэнси? – рассмеялась я.
Подмигнув Фрэнку, я одними губами произнесла:
– Другая бабушка.
– Бабу, – завизжал Грейди.

– Фрэнк, подержи его, пока я закончу готовить салат.
Фрэнк поставил бокал и подхватил Грейди своими сильными руками. Малышу это понравилось, он с удовольствием изучал новое лицо. Я доделала салат, мы поужинали, а потом все вместе нарядили елку. Когда мы закончили, и вина не осталось, Тесс с Грейди ушли, а Эмили поднялась в свою комнату ложиться спать. Фрэнк тоже собрался домой, но я как-то резко его остановила:
– Если хочешь, можешь остаться.
Фрэнк не ответил и задумался.
Тогда я произнесла более приятным тоном:
– Я хочу, чтобы ты остался. – Фрэнк улыбнулся, схватил меня в объятья и крепко поцеловал жадным, глубоким поцелуем, как раз так, как мне нравится.