Хороший дом (Энн Лири)

К тому моменту, как приехал Фрэнк, Тесс и Грейди уже были здесь, и Эмили, разумеется, тоже. Я сделала вид, что не заметила удивленные взгляды, которыми девушки обменялись между собой. Днем я приготовила лазанью, и пока Эмили вешала гирлянды на елку, которую поставил Фрэнк, мы с ним удалились на кухню, а Тесс тем временем пыталась помешать Грейди эти украшения снять.


На кухне я спросила Фрэнки, что он предпочитает – вино или пиво. «А сама ты что будешь?» - спросил он.


«Газированную воду», - ответила я бодро.


«Оу», - произнес Фрэнк, бросив взгляд в сторону гостиной, в которой расположились девушки. Эмили держала в руках бокал вина. На барной стойке уже была откупоренная бутылка, поэтому он сказал: «А я выпью бокал того вина, если ты не против, Хил».


«Ну что ты, конечно не против. Терпеть не могу, когда кто-то отказывается от выпивки из-за меня». Я налила ему бокал и принялась готовить салат.


Фрэнки некоторое время наблюдал за мной, а потом спросил шепотом: «Значит, ты никогда не выпиваешь в присутствии девочек, да?»


Я засмеялась и ответила, также шепотом: «Никогда, и на этот раз я снова окончательно с этим завязала».


Я смотрела, как Фрэнки обдумывает сказанное мной. Его лицо приняло довольно мрачное выражение, и я снова засмеялась, добавив: «Это не из-за той ночи. Мне было весело тогда. Просто… нужно немного передохнуть, вот и всё».


Фрэнк кивнул, и в комнате, нетвердо шагая, появился маленький Грэйди. «Башка!» - выкрикнул он.


«Привет, Грэйди, любовь моя. Фрэнк, ты когда-нибудь видел дитя прекраснее?»


Фрэнк улыбнулся и окинул Грэйди взглядом с головы до ног. Грэйди тоже его оглядел, чем порядком насмешил, и тогда Фрэнк сказал: «Ага, он тут за главного». Потом он попросил Грэйди «дать ему пять», и они ударились ладонями. Фрэнк спросил Грэйди, сколько тому лет, но малыш только стоял и пускал слюни.


«Ему два года», - ответила я за Грэйди.


«Где ты живешь?» - Фрэнк спросил Грэйди.


«Фрэнк, ему два года!», - воскликнула я, смеясь. «Ты что, никогда раньше не имел дела с маленькими детьми?»


«Ну, я думал, что если малыш уже научился ходить, то наверняка и болтает неплохо».


«Так только у гениальных детей бывает, к которым Грэйди, слава Богу, не относится», - сказала я, отнимая ребенка от собачьей миски с водой, откуда он начал было пить. Я подняла Грейди вверх и стала покрывать поцелуями его шею, отчего он залился звонким смехом.


«Кого ты любишь больше всех на свете?» - спросила я.


«БАШКА».


«Кого ты любишь больше, чем эту Нэнси?» - смеялась я. Подмигнув Фрэнку, я произнесла одними губами слова «другая бабушка».


«БАШКА», - завизжал Грэйди.


«На, Фрэнк, подержи его, пока я доделываю салат».


Фрэнк поставил бокал и протянул свои сильные руки к маленькому Грэйди. Малышу понравилось сидеть у него на руках, с удовольствием изучая новое лицо. Я доделала салат, и мы поужинали, а потом все вместе украсили елку. Когда вечер и вино закончились, Тесс и Грэйди ушли, а Эмили поднялась наверх, спать. Фрэнк собрался уходить тоже, но я довольно резко произнесла: «Можешь остаться, если хочешь».


Фрэнк ничего не ответил. Он раздумывал.


А потом я сказала более ласковым тоном: «Я хочу, чтобы ты остался», - и Фрэнк, улыбнувшись, заключил меня в тесные объятия и поцеловал так, будто испытывал в этом острую необходимость - крепко и с силой - именно так, как я люблю.