Когда приехал Фрэнк, Тэсс и Грэйди были уже там. Также как и Эмили, разумеется. Я не обратила внимания на на то, что девушки довольно переглянулись. Днем я приготовила лазанью, и после того, как Фрэнк установил ель на крестовину, мы с ним отправились на кухню, в то время как Эмили украшала красавицу гирляндой, а Тесс следила за тем, чтобы Грейди не стянул ее.
На кухне я спросила Френки, что он хотел бы из напитков: вино или пиво.
- А ты что будешь? - спросил он.
- Газированную воду, - весело ответила я .
- О, - произнес Френк, посмотрев в сторону гостиной, где были девушки. Эмили пила вино. На комоде стояла открытая бутылка, поэтому он сказал: - Я, пожалуй, выпью бокал вина, если ты не возражаешь, Хилл.
- Вовсе нет. Я не люблю, когда люди отказываются от напитков из-за меня, - я налила ему бокал вина и занялась приготовлением салата.
Френк взглянул на меня, а потом спросил шепотом:
- Так ты никогда не пьешь в их присутствии?
Я засмеялась и потом ответила, также шепотом:
- Нет, я снова отказалась полностью.
Я видела, что Френк задумался. У него было мрачное выражение лица, я снова засмеялась и сказала:
- Это не из-за того вечера. Мне было весело. Мне просто.... нужно бросить совсем.
Френк кивнул, и малыш Грейди пошатываясь вошел в комнату.
- Бауля! - воскликнул он.
- Эй, Грейди, милый. Фрэнк, видел ли ты когда-нибудь такого красивого ребенка?
Фрэнк улыбнулся и окинул Грейди взглядом в ног до головы. Грейди тоже рассматривал незнакомца, чем рассмешил его и из-за чего был назван наблюдательным ребенком. Затем Фрэнк попросил Грейди дать пять и они шлепнули ладошками. На вопрос, сколько ему лет, малыш просто стоял и пускал слюни.
- Ему два, - сказала я, отвечая за Грэйди.
- Где ты живешь? - не унимался Фрэнк.
- Фрэнк, ему два! - воскликнула я, засмеявшись, - ты раньше детей не видел?
- Я думал, к тому моменту, когда они начинают ходить, они уже и хорошо разговаривают.
- Только гении, и слава Богу Грэйди не один из них, - сказала я, оттаскивая малыша от чашки с водой для собаки, из которой он намеревался начать пить. Я подняла Грэйди и стала прижиматься губами к его шее, он верещал и смеялся.
- Кого ты любишь больше всего на свете?
-Бауля.
- Кого ты любишь больше, чем эту Нэнси? - смеялась я. Я подмигнула Фрэнку, артикулируя слова «другую бабушку».
- Бауля, - визжал Грэйди.
- Фрэнк, подержи его, пока я доделаю салат.
Фрэнк отставил бокал и вытянул руки чтобы взять Грэйди. Малышу нравилось на руках у Фрэнка, нравилось изучать его лицо. Я доделала салат​, мы поужинали и вместе нарядили елку. Вечер подходил к концу, вино было выпито, Тэсс и Грэйди ушли, а Эмили поднялась наверх в спальню. Фрэнк тоже собирался уходить, но я в как-то внезапно произнесла:
- Можешь остаться, если хочешь.
Фрэнк ничего не ответил, он медлил.
Я произнесла более вкрадчиво:
- Я хочу, чтобы ты остался.
Фрэнк улыбнулся и вцепился в меня, и поцеловал крепко, как мне всегда нравилось.