Когда Фрэнк приехал, Тесс и Грейди были уже у меня. Эмили, разумеется, тоже. Я сделала вид, что не заметила весёлых взглядов, которыми обменялись мои девочки. Днём я приготовила блюдо лазаньи, и после того как Фрэнк установил ёлку, мы с ним прошли в кухню. Эмили осталась вешать на ветки гирлянды, а Тесс пыталась помешать Грейди их снять.

На кухне я спросила у Фрэнки, что он предпочитает: вино или пиво.

— А ты что будешь? — ответил он вопросом на вопрос.

— Минералочку, — весело произнесла я.

— О-о, — протянул Фрэнк и метнул взгляд на гостиную с девочками.

Эмили потягивала вино. Початая бутылка стояла на кухонном столе.

— Мне, Хил, вон того вина, если не возражаешь.

— Конечно, нет. Не люблю, когда люди не пьют лишь потому, что не пью я.

Налив ему вина, я начала готовить салат.

— Так ты что, никогда не пьёшь при девочках? — понаблюдав за мной, тихо шепнул Фрэнки.

— Да, — тоже шепотом со смехом ответила я. — А теперь в очередной раз вообще завязала.

Фрэнки с довольно-таки мрачным видом обмозговывал мой ответ, и я рассмеялась снова:

— Это не из-за недавнего вечера. Я тогда славно повеселилась. Просто... пора прекращать — вот и всё.

Фрэнки кивнул.

— Баба! — приковылял на кухню крошка Грейди.

— Привет, Грейди, солнышко. Правда, Фрэнк, он невероятно очаровательный ребёнок?

Фрэнки с улыбкой оглядел Грейди с ног до головы. Грейди не остался в долгу.

— Угу, славный малыш, — развеселившись, хохотнул Фрэнки и попросил Грейди дать пять. Они хлопнули друг друга по ладоням, а потом Фрэнки поинтересовался у Грейди, сколько тому лет, и малыш, ну, растерялся и пустил слюни.

— Ему два, — ответила я вместо него.

— Где ты живёшь? — продолжал расспрашивать Фрэнки.

— Эй! Ему два! — со смехом воскликнула я. — Ты что, ребёнка впервые видишь?

— Ну, мне казалось, что дети уже лопочут во всю к тому времени, как начинают ходить.

— Только гении, а Грейди, слава богу, не такой, — ответила я, оттаскивая ребёнка от собачьей миски с водой, откуда тот решил напиться. Подхватив Грейди на руки, я начала осыпать его шею поцелуями, и он завизжал от восторга.

— Кого ты больше всех любишь? — спросила я.

— БАБУ.

— А кого ты любишь больше Нэнси? — рассмеялась я, подмигнув Фрэнку, одними губами пояснила "другая бабушка".

— БАБУ, — проверещал Грейди.

— На, Фрэнк, подержи его, пока я не докромсаю салат.

Фрэнк поставил бокал и принял Грейди в свои сильные руки. Грейди понравилось с Фрэнки, понравилось изучать новое лицо. Я закончила готовить салат, и мы поужинали, а затем все вместе стали наряжать ёлку. А когда мы её украсили, и от вина ничего не осталось, Тесс и Грейди ушли домой, а Эмили отравилась спать. Фрэнки было приготовился уходить, но я, ну, грубо так выпалила:
— Можешь остаться, если хочешь.

Фрэнк молча думал.

— Хочу, чтобы ты остался, — уже более приятным голосом произнесла я.

Фрэнки, с улыбкой прижал меня к себе и начал жадно покрывать требовательными, пылкими поцелуями, совсем, как я люблю.