По приезду Фрэнка Тесс, Грэйди и, естественно, Эмили уже были на месте. Я проигнорировала удивленные взгляды девушек, обращенные на меня. Накануне я приготовила лазанью, и после того как Фрэнк установил ёлку, мы с ним прошли на кухню. Эмили осталась украшать дерево гирляндами, а Тесс удерживала Грэйди, чтобы тот не содрал их.
На кухне я предложила Фрэнку вино или пиво на выбор.
– Ты сама что будешь? – спросил он.
– Газировку, - улыбнулась я.
Фрэнк удивленно вскинул брови и посмотрел в сторону гостиной, где сидели девушки: Эмили держала бокал с вином, а на столе стояла откупоренная бутылка. Фрэнк произнес:
– Если ты не против, то я, пожалуй, выпью того вина.
– Конечно! Терпеть не могу, когда люди из-за меня не пьют.
Я наполнила его бокал и занялась салатом.
Фрэнки какое-то время наблюдал за мной, затем прошептал:
– Так ты не пьешь в компании женщин?
Я рассмеялась и прошептала в ответ:
– Нет, и я снова бросила.
Я видела, что Фрэнки обдумывал мои слова. Он так нахмурился, что я снова расхохоталась:
– Дело не в прошлой ночи, наоборот, я вчера знатно повеселилась. Просто… мне нужен небольшой перерыв, вот и все.
Фрэнк кивнул. Тут в комнату неуверенной походкой притопал Грэйди и пролепетал:
– Бабуля!
– Привет, радость моя. Фрэнк, ты когда-нибудь видел такого очаровательного ребёнка?
Фрэнк улыбнулся и осмотрел Грэйди с головы до ног – тот в ответ окинул его оценивающим взглядом, отчего Фрэнк усмехнулся и произнес:
– Да уж, смышленый малый. Эй, дай пять!
Они хлопнулись ладонями, и Фрэнк спросил, сколько Грэйди лет. Мальчуган стоял и только пускал слюни. Я ответила за него:
– Ему два года.
– А где ты живешь? – продолжил Фрэнк свой допрос.
– Ему всего два! – я снова рассмеялась. – Ты вообще когда-нибудь общался с такими карапузами?
– Ну, я-то думал, раз он умеет ходить, то уже и болтать горазд.
– На такое только гениальные дети способны и, слава Богу, Грэйди к ним не относится, - ответила я, оттаскивая малыша от собачьей миски, из которой тот уже успел отпить. Я подняла его и стала целовать в шею, отчего он завизжал.
– Кто лучше всех в мире? – спросила я.
– Бабуля!
– Кого ты любишь больше, чем Нэнси? – Я со смехом подмигнула Фрэнку и одними губами произнесла: «вторая бабушка».
– Бабулю! – взвизгнул Грэйди.
– Фрэнк, поддержи его, пожалуйста, мне нужно доделать салат.
Фрэнк отставил бокал и потянулся к Грэйди. Малышу понравилось у него на руках, нравилось рассматривать новое лицо. Я разделалась с салатом, и мы сели ужинать, после чего все вместе наряжали ёлку. Когда мы покончили с украшением и вином, Тесс с Грэйди уехали, а Эмили отправилась спать. Фрэнк тоже собрался было уходить, но я бросила, немного резко:
– Если хочешь, можешь остаться.
Фрэнк промолчал – обдумывал предложение. Смягчившись, я добавила:
– Я хочу, чтобы ты остался.
Фрэнк расплылся в улыбке, сгреб меня и поцеловал, порывисто и настойчиво, как я и любила.