Лири, Энн. Дом Гуд

Когда пришел Фрэнк - Тесс, Грэйди и, конечно же, Эмили - уже были. Я не стала обращать внимания на насмешливые взгляды, которыми обменялись мои девочки. В тот день я приготовила лазанью. После того как Франк поставил праздничную ёлку, я и он пошли на кухню. А Эмили украшала ёлку светящимися гирляндами, в то время как Тесс следила, чтобы Грэйди их не стаскивал.

На кухне я спросила Фрэнка, хочет ли он вина или пива. «А что ты будешь?» - ответил он. «Газированную воду», - сказала я весело. «О!» - произнес Фрэнк, взглянув на гостиную, где сидели девушки. Эмили выпила бокал вина. На столе стояла открытая бутылка, поэтому он сказал: «Я только выпью бокал вина, если ты не возражаешь, Хильди». - «Нет, совсем нет. Я не люблю, когда не пьют из-за меня». И налив ему стакан, стала готовить салат. Фрэнк, наблюдая за мной, тихо прошептал: «Значит, ты никогда не пьешь, когда рядом твои девочки, да?» Я засмеялась и также ответила шепотом: «Нет, я теперь снова полностью отказалась от спиртного». Я следила за тем, как Фрэнк размышляет над сказанным. Его лицо приняло довольно мрачное выражение, а я снова засмеялась. И сказала: «Это не из-за той ночи. В тот вечер мне было весело. Мне просто нужно отдохнуть от всего этого».

Фрэнк кивнул, а в комнату вошел, пошатываясь, маленький Грэйди. «Бабуля!» - воскликнул он. «Привет, Грэйди, любовь моя! Фрэнк, ты когда-нибудь видел более великолепного ребенка!» Фрэнк улыбнулся и посмотрел на Грэйди сверху вниз. Грэйди тоже посмотрел на Фрэнка, что заставило Фрэнка засмеяться и сказать: «Да, он настоящий смотритель». Затем он попросил Грэйди дать ему пять, и они хлопнули ладошками. Фрэнк спросил Грэйди, сколько ему лет, а Грэйди стоял и пускал слюни. «Ему два года», - сказала я, отвечая за Грэйди.

«Где ты живешь?» - спросил Фрэнк Грэйди. «Фрэнк, ему два года! - воскликнула я, смеясь. - Ты когда-нибудь прежде встречал ребенка?» - «Ну, я подумал, что к тому времени, когда они начинают ходить, они довольно хорошие болтуны». - «Только вундеркинды, и, слава Богу, Грэйди не из них», - сказала я, вытаскивая малыша из собачьей миски с водой, из которой он начал пить. Я подняла Грэйди и начала целовать в шею, заставив его пронзительно смеяться.

«Кого ты любишь больше всего в мире?» - спросила я. «Бабулю». - «Кого ты любишь больше, чем Нэнси?» - я засмеялась и подмигнула Фрэнку, беззвучно пояснив, что имела в виду другую бабушку. «Бабулю», - закричал Грэйди. «Вот, Фрэнк, держи его, а я пока закончу готовить салат». Фрэнк поставил бокал и протянул свои сильные руки маленькому Грэйди. Грэйди нравилось держаться за Фрэнка и изучать это новое для него лицо.

Я приготовила салат, мы пообедали и все вместе украсили елку. Когда закончили, вино было выпито, Тесс и Грэйди ушли, а Эмили пошла спать. Фрэнк тоже собрался уходить, но я сказала: «Ты можешь остаться, если хочешь». Фрэнк ничего не сказал, он думал. Затем я сказала более приятным тоном: «Я хочу, чтобы ты остался». Тогда Фрэнк улыбнулся, крепко схватил меня и поцеловал с такой настойчивостью, твердой и сильной, как мне нравится.