Дом Гуд (Энн Лири).
Когда прибыл Фрэнк, Тесс и Грейди уже были здесь и, конечно, была Эмили. Я не обращала внимания на удивленные взгляды, которыми переглядывались девушки. Этим вечером я сделала лазанью и, после того, как Фрэнк установил дерево на подставке, мы с ним пошли на кухню, в то время как Эмили развешивала гирлянду, а Тесс старалась уследить, чтобы Грейди ее не сдернул обратно.
На кухне я спросила Фрэнки, чего бы он хотел: вино или пиво. «А что ты будешь?» - спросил он.
- Газировку, - весело сказала я.
- О! - ответил Фрэнк, бросив взгляд в сторону гостиной, где находились девушки. Эмили держала стакан с вином. На конторке стояла открытая бутылка, поэтому он сказал: «Я выпью того вина, если ты, Хил, не возражаешь».
- Нет, нисколько. Я ненавижу, если люди из-за меня не пьют.
Я налила ему стакан и начала готовить салат.
Фрэнк посмотрел на меня, потом прошептал тихо: «Так ты никогда не пьешь, когда девочки поблизости, да?»
Я рассмеялась и ответила, тоже шепотом: - Нет, не пью. Я снова полностью бросила пить.
Я наблюдала, как Фрэнки это обдумывает. Его лицо помрачнело, я снова засмеялась и сказала: «Это не из-за тех ночей. Той ночью было весело. Мне просто … нужно дать всему этому отдохнуть».
Фрэнк кивнул, и маленький Грейди, неустойчиво держась на ногах, пришел в комнату. – Бабуля! – воскликнул он.
- Привет, Грейди, любовь моя. Фрэнк, ты когда-нибудь видел малыша прекрасней?
Фрэнк улыбнулся и оглядел Грейди сверху донизу.
Грейди тоже осматривал Фрэнка, и вынудил его хмыкнуть и сказать: «Да, он сокровище». Потом Фрэнк попросил Грейди дать ему пять, и они хлопнули ладонями. Он спросил Грейди, сколько ему лет и Грейди вдруг замер и пустил слюну.
- Ему два года, - сказала я, отвечая за Грейди.
- Где вы живете? – спросил Фрэнк Грейди.
- Фрэнк, ему два! – закричала я, смеясь. – Ты что, никогда раньше не встречал малышей?
- Ну, я думал, что ко времени, когда они могут ходить, они уже довольно хорошие собеседники.
- Только гении и, слава Богу, Грейди не такой, - сказала я, оттаскивая ребенка от собачей миски с водой, из которой он начал пить. Я подняла Грейди и начала покрывать его шею поцелуями, отчего он завизжал от смеха.
- Кого ты любишь больше всех на свете? – спросила я.
- БАБУЛЮ!
- Кого ты любишь больше, чем Ненси? – засмеялась я. Я подмигнула Фрэнку и произнесла слова иной бабушки.
- БАБУЛЮ! – заверещал Грейди.
- Вот, Фрэнк, подержи его, пока я доделаю этот салат.
Фрэнк поставил свой стакан и протянул сильные руки к маленькому Грейди. Грейди понравилось в объятьях Фрэнка, он с удовольствием изучал новое лицо.
Я приготовила салат, и мы поужинали, и потом все вместе украсили дерево. Когда и работа и вино закончились, Тесс и Грейди ушли, а Эмили поднялась в спальню. Фрэнк тоже был готов уходить, но я сказала, немного резко: «Ты можешь остаться, если хочешь».
Фрэнк ничего не сказал, он думал.
Тогда я произнесла более приятным голосом: «Я хочу, чтобы ты остался», - и Фрэнк улыбнулся и крепко меня схватил и поцеловал меня настойчиво, жестко и грубо, так, как я люблю.