Отрывок из произведения «Симметрии ТВО»
Джанет Уинтерсон
Мы с ней добирались до места встречи с противоположных концов города. Я представляла ее разгневанной, уверенной в себе, готовой противостоять мне и победить меня в моей же собственной игре. Это была крупная битва, и Джов был в ней трофеем. Когда я сообщила ему, что она написала мне, он решил отправиться на выходные к друзьям. Ее письмо лежало у меня в кармане. Аккуратный почерк. Инструкция для повиновения. «Я встречу Вас 12 числа, в среду, в 18:30 в баре отеля Algonquin».
Почему она выбрала именно это место?
Вот и оно.
У меня еще 5 минут. Жестокость времени.
Я оделась как воин: вся в черном, от декольте до кончиков туфель, массивные золотые кольца в ушах, макияж похож на боевую раскраску. У меня было 21 год преимущества над моим оппонентом, и я намеревалась использовать каждый месяц этого срока.
Она будет седеющей, морщинистой, толстой, неопрятной. Она будет обута в носки и сандалии, а глаза будут скрываться за стеклами, как музейные экспонаты. Я видела, как от нее бегут волосы и мышцы, как в ней заперта надежда. Я солью ее в канализацию.
Она не появлялась. Бар был похож на шахматную доску с парой маневрирующих мартини и официантками, высоко несущими хромированные подносы. Я двигалась конем по бару, но, за исключением нескольких представительных бизнесменов, никто не проявлял ко мне интереса. Конечно, она не пришла. Конечно, она не придет. Это была психологическая война, и я одержала в ней победу. Я заметила, что у меня ужасно болит шея. Я заказала себе выпить и рухнула под комнатной пальмой.
− Могу ли я присесть?
− Пожалуйста. Вы, должно быть, англичанка?
− Почему?
− Слишком вежливы, чтобы быть американкой.
− А разве американцы не вежливы?
− Только если им достаточно заплатить.
− Британцы невежливы, сколько бы им не заплатили.
− В таком случае, мы с Вами точно беженцы.
−Я полагаю, что да. Мой отец сюда приходил. Он любил Нью-Йорк. Он говорил, что это единственное место на земле, где можно быть собой, одновременно вкалывая ради того, чтобы стать кем-то другим.

− Удалось ему?
− Что?
− Стать кем-то другим.
− Да. Удалось.
Мы замолчали. Она смотрела на дверь. Я смотрела на нее. Она была стройной, подвижной, с телом борзой собаки, слегка наклоненной вперед, контуры ее спинных мышц повторяли контуры рубашки – белой, накрахмаленной, дорогой. Ее левая рука выглядела как витрина магазина Tiffany. Я не понимала, как женщина может надеть столько серебра, не накренясь вбок. Ее образ был изящным и безвкусным одновременно.

Ее волосы были темно-рыжими, древесно-рыжими, цвета рыжей кожи, такой цвет всегда наполовину подарок природы, а наполовину – прилагаемые обладательницей усилия.
− Вы кого-то ждете? - спросила я.
− Ждала, – она посмотрела на часы. – Вы остановились в этом отеле?
− Нет. Я живу в Нью-Йорке. Я работаю в Институте Специальных Исследований. Я пришла сюда, чтобы встретиться… Встретиться: встретиться лицом к лицу. Познакомиться. Быть представленным. Найти. Испытать. Встретить. Ожидать появления. Столкнуться. Столкнуться в конфликте. Я пришла сюда, чтобы встретиться…
В комнате поднялся ветер, который вырывал напитки из рук людей, раскидал бутылки
в баре, поднял в воздух мебель и швырнул ее в стену. Официанты смотрели, как ветер вырывал куски из дверей. В баре не осталось никого, кроме нас, нас, загипнотизированных друг другом и не способных говорить из-за ветра.
Она собрала свои вещи, и мы покинули разрушенное помещение. Дорога изгибалась под ее ногами, мне пришлось следовать за ней. Я уже не знала, где мы находимся. Сетка деформировалась. Город был кривым переулком, а она была более опытной крысой.
Наконец мы прибыли в маленькую закусочную в непрезентабельной части города. Она прошмыгнула внутрь, и мы сели за угрожающе нарядный стол с двумя гвоздиками и несколькими веточками гриссини. Появился мальчик с графином красного вина и мисочкой оливок. Он протянул нам меню так, как будто это был обычный ужин в самый обычный день. Я попала в руки Борджия и сейчас они хотели, чтобы я ела.
Я взглянула на меню. ЕДА ВКУСНЕЕ В ИТАЛЬЯНСКОМ.
− Здесь я встретила его, - сказала она. – В 1947 году, в день, когда я родилась.