Посыльный на костылях

Посыльный на костылях Джордж Альфред Таунсенд
Достопочтенный Джимс Би из штата Техас сидел в зале заседаний комитета за полчаса до начала работы конгресса в ожидании знакомого негра и его джулепа(1). Неожиданно перед ним предстал мальчик на костылях.


- Письмо! – воскликнул господин Би. - За подписью Рейбоулда, этого ужасного янки из пенсильванских вигов!(2) Ох уж этот твой знакомый! Просит меня назначить У-У-У?


- Уриил Базил,- в звонком голосе мальчика послышались смелые, но слегка болезненные нотки.


- Уриила Базила посыльным в Палате Представителей, с больными ногами, неплохого малого. Хочет помочь своей матери. Итак, мальчик с больными ногами хочет служить посыльным Комитета Демократической Партии по рекомендации вига. Что скажете, господа? – обратился достопочтенный Джимс Би к членам комитета, которые к этому времени уже вошли в зал заседаний.


- Из него выйдет проворный посыльный,– воскликнул достопочтенный Бокс Изард из штата Арканзас.


- Да легче слово получить(3), - произнес оратор по имени Понтоток Бибб из штата Джорджия.


- О чем ты говоришь. Куда легче устроиться в это смутное время по рекомендации оппозиции. Вся старая Виргиния(4) до сих пор нуждается в покровительстве, - добавил достопочтенный Фитчу Смай из Старого Доминиона(5).


Тут мальчик приподнялся на костылях. В его больших карих глазах проступили слезы от сильного желания получить работу. Колкие замечания джентльменов не сломили его. Он весь выпрямился, и только маленькая детская грудь выдавала сильные переживания под коричневой курткой.


- А я быстро бегаю, – вылетело по-детски смело из уст Уриила. – Так говорит моя сестра. Проверьте меня!
- И кто твоя сестра, малыш?
- Джойс
- Кто такая Джойс?
- Джойс Базил. Для вас, джентльмены, мисс Джойс Базил. У моей мамы есть пансион. Господин Рейбоулд проживает в нашем пансионе. Я хочу работать, но почему-то только северянин может помочь мальчику с Юга найти работу. Вы со мной не согласны?
- Великолепно сказано! – воскликнул г-н Джеробоум Кофи, эсквайр из штата Алабама. – Этот малыш, точно, побегал бы, если б не ноги!
- Господа, - произнес достопочтенный Лаундес Клеберн, член комитета, молодой абстракционист из Южной Каролины, известный агитационный поэт(6), - этот мальчик, по сути, просит об услуге, да к тому же приводит веские доводы. Я готов выполнить свой долг. Эйб, где мой джулеп?"
- Господа, господа, -произнес Председатель Комитета Джимс Би, - перед нами особый случай. У Рейбоулда, как единственного вига в Комитете Озер и Байю(7), должно быть, есть о чем просить, уж коли он посчитал нужным обратиться к нам. Окажем ему почтение! Господа, не будем забывать об этом."
- Никогда, будь я проклят! – выкрикнул Фитчу Смай
- Би, ты прав! – воскликнул Бокс Изард. – Конституция к твоим услугам.
- Рейбоулд, - продолжил Би, чувствуя на этот раз поддержку, - скажу прямо, не гений! Он никогда не достигнет вершин добродетели. Ему не хватает манеры, масштаба, позы, выражаясь языком скульпторов; не жди от него угощений. Да, он, конечно, одолжит небольшую сумму, если знает, куда ты собираешься ее потратить. Рейбоулд, безусловно, не отличается великодушием, но уж точно и не скупердяй!
- Би, ты прав! – (раздалось единогласно)
- Далее. Можно утверждать, что наши отцы-основатели были далеки от идеи одностороннего патронажа(8). Господин Джефферсон(9) руководствовался принципом весов с длинным балансиром, с одной стороны, и большим весом на коротком балансире, с другой стороны. Правда, господин Джексон(10) слишком угождал одной стороне. Но даже он, господа, благоволил к проигравшим. Он был щедр к ним и сохранял верность принципам вежливости. Тем более мы не можем поступить иначе. Никак. Останемся верны нашим традициям. Я прав?
- Би, в твоих словах логика и дух самого Кэлхуна!(11)– произнес Лаундес Клеберн с протянутой рукой.
- Благодарю, Клеберн, этот комплимент я не забуду, тем более от тебя. В таком случае, решено. Как Председатель вашего(12) комитета я удовлетворю просьбу господина Рейбоулда из Пенсильвании?
- Да! – единогласно проголосовали члены комитета.


1-напиток из коньяка или виски с водой, сахаром, льдом и мятой
2-политическая партия, возникшая на основе Национальной республиканской партии. Существовала в 1834-56; сформировалась на почве оппозиции к Э. Джексону и демократам. В целом выступала за активную роль центральной власти в экономике, но из-за разногласий внутри партии не смогла выработать единой программы.
3-в палате общин
4-историческое название штата Вирджиния
5-официальное прозвище штата Вирджиния, связанное с его историей. Восстановление английского короля Карла II на троне (1660) было с энтузиазмом воспринято вирджинскими горожанами. Король в благодарность придал колонии статус доминиона и запечатлел на своем гербе символику Лондонской компании, ликвидированной им же еще в 1624. Законодатели Вирджинии напомнили королю, что на их территории возникла первая и наиболее лояльная к короне английская колония в Новом Свете - Джеймстаун и официально приняли название Старый доминион.
6-во время президентских и прочих выборов
7-ручей (старица), протекающий через заболоченную местность. Слово часто употребляется на Юге. Байю характерен для дельты Миссисипи, испещренной множеством рукавов с островками соляного происхождения. Возможно, название происходит из слияния понятий в местном варианте французского языка и в языке индейцев чокто.
8-выражался в раздаче должностей и постов победившей на выборах партией в знак благодарности за оказанную финансовую и иную поддержку.
9-Томас Джефферсон, 3-й президент США (1801-1809 гг.).
10-Эндрю Джексон, 7-ой президент США (1829-1837 гг.)
11-Джон Колдвелл Кэлху́н (Калху́н) (англ. John Caldwell Calhoun, 18 марта 1782 — 31 марта 1850) — один из наиболее влиятельных политиков в истории США, главный идеолог рабовладельческой политики южных штатов и лоббист их интересов в федеральном правительстве. Первый вице-президент США, родившийся после провозглашения независимости, и один из двух (второй — Спиро Агню), ушедших в отставку. Его идеи использовались для обоснования сецессии южных штатов и создания США.
12-английское слово yo’ (ваш) Джимс Би произнес, подражая негритянскому диалекту английского языка