«Несмотря на килограммы газетной бумаги и часы телевизионного эфира, посвященные смерти Лулы Ландри, редко задавался вопрос: А какое нам до этого дело?

Конечно, она была красива, а красивые девушки повышали продажи газет со времен волооких сирен, которых Дана Гибсон нарисовал для Нью-Йоркера.*

Для семьи и друзей реальной Ландри – это, конечно, горе, и я им глубоко сочувствую. Однако, мы - читающая и смотрящая телевизор публика - не можем оправдать нашу невоздержанность личным горем. Молодые девушки умирают каждый день в «трагических»(то есть неестественных) обстоятельствах: в авариях, от передозировки, а иногда, просто потому что они пытались уморить себя голодом, чтобы походить фигурой на Ландри и ей подобных. Эти мертвые девушки лишь на мгновение привлекают наше внимание, и мы переворачиваем страницу, закрывая их ничем не примечательные лица.»

Робин замолчала, чтобы сделать глоток кофе и откашляться.

«Пока что сплошное лицемерие», - пробормотал Страйк.

Он сидел скраю стола Робин и приклеивал фотографии в открытую папку, нумеровал их, и добавлял описание каждой в индекс в конце. Робин продолжила читать с экрана компьютера с того места, где остановилась:

«Давайте проанализируем наш несоразмерный интерес. До того момента, когда Ландри совершила фатальный прыжок, можно с уверенностью сказать, что десятки тысяч женщин поменялись бы с ней местами. Всхлипывающие молодые девушки возлагали цветы под балконом пентхауса Ландри, стоимостью 4.5 миллиона фунтов, после того как её разбившееся тело было увезено. Хоть одну начинающую модель, стремящуюся к таблоидной славе, остановила история взлёта и жестокого падения Лулы Ландри?»

«Ну не тяни», – сказал Страйк. «Она, не ты, – спешно добавил он. – Это женщина пишет, да?»

«Да, Мелани Телфорд, - сказала Робин, прокручивая текст обратно наверх страницы, где была фотография блондинки среднего возраста с двойным подбородком. - Хочешь, чтобы я пропустила остальное?»

«Нет, нет, продолжай.»

Робин еще раз откашлялась и продолжила:

«Ответ , конечно, нет», – это насчет того, что начинающих моделей это не остановило.

«Да, я понял.»

«Ок, хорошо... « Сто лет после Эммелин Панкхёрст**, поколения достигших половой зрелости женщин ищут только лишь статуса куклы, вырезанной из бумаги, плоского аватара, чьи вымышленные приключения прикрывают такую тревогу и душевное страдание, из-за которых Лулу Ландри выбросилась из окна третьего этажа. Внешность – это всё: дизайнер Ги Соме незамедлил проинформировать прессу, что она выбросилась в одном из его платьев. Платье было распродано через 24 часа после ее смерти. Разве можно желать лучшей рекламы, чем выбор Лулу Сандри покончить с собой в платье Соме?

Нет, это не смерть молодой девушки мы оплакиваем - она была для нас не более реальной, чем Девушки Гибсона, сошедшие из под пера Дана. О чем мы скорбим, так это о физическом образе, мелькающем в многочисленных бульварных газетах и журналах о знаменитостях; образе, который продавал нам одежду и сумки и идею популярности, который, c её кончиной, оказался пустым и недолговечным как мыльный пузырь. Чего нам по-настоящему не хватает, если честно признаться, так это занимательных выходок этой тонкой как бумага девушки, с которой можно хорошо провести время, чье комиксное существование: злоупотребление наркотиками, разгульный образ жизни, модная одежда и опасный бойфренд, с которым она то сходилась, то расходилась, мы больше не сможем смаковать.»

* Чарльз Дана Гибсон (англ. Charles Dana Gibson) (14 сентября 1867 г. – 23 декабря 1944 г.) — американский художник и иллюстратор, известный как создатель феномена Девушек Гибсона, представляющих собой идеал красоты на рубеже XIX-XX вв.

** Эммелин Панкхёрст (англ. Emmeline Pankhurst; 15 июля 1858, Манчестер, Англия — 14 июня 1928) — британский общественный и политический деятель, борец за права женщин, лидер британского движения суфражисток