Это был самый обычный субботний вечер, уютный и шумный, и мы ждали к ужину отца. Обыкновенно по субботам он приходил домой рано, но в тот день он принимал роды, а у младенцев свое собственное расписание. Мама уже поставила в духовку ребрышки, и кухня наполнилась чудесными ароматами. Дядя Дуглас с Джоном мастерили в старом амбаре космический скафандр для Джона, а все остальные собрались в кухне. По радио передавали второй фортепьянный концерт Брамса, и мама нарочно прибавила звук, чтобы выгнать нас из кухни. Сузи удаляла аппендикс одной из своих кукол и одновременно чистила морковку, причем скальпелем ей служил тот же ножик, которым она скребла морковь. Роб должен был ей помогать и с операцией, и с морковью, но ему быстро надоело и он перебрался на пол со старым деревянным паровозом и издавал громкие паровозные гудки. К его игре с громким лаем присоединилась Колетта, маленький серый пудель. Мистер Рочестер, наш датский дог, облаивал кошку, которая пряталась от него за холодильником. Я же хранила ангельское молчание, но только потому что делала уроки, мне задали целую кучу задач по математике. Примостившись у пылающего камина, с одной стороны я почти поджарилась, но мне было так хорошо, что не хотелось двигаться с места. ...В этот момент зазвонил телефон... Она стояла с телефонной трубкой и молчала, Сузи не выдержала: - Мама, что случилось? Что? Мистер Рочестер зарычал, а Роб произнес ужасно серьезным тоном, который у него появляется, когда он думает, что происходит что-то очень важное: - Мистер Рочестер, мне кажется, вам лучше помолчать. Мама выдохнула: - Вики, сходи за Дагом. На улице еще не стемнело, часы шли пока по летнему времени, но было холодно, пронзительно холодно, как бывает перед первыми заморозками, и я бежала по жухлой траве к амбару и дрожала. Не знаю, трясло ли меня от холода или оттого, что случилось что-то ужасное. В амбаре я увидела Джона в космическом скафандре. С дядей Дагом они мастерят его с прошлого рождества, когда у Дага хорошее настроение. Этот скафандр оснащен космическим переговорным устройством, у него есть баллон с кислородом и какой-то еще смесью, а на шлеме много разных переключателей для радио, регулирования воздуха, температуры, для подачи питьевой воды и даже аспирина, потому что никакого другого лекарства отец Джону не даст. Джон тратит на этот скафандр все свои карманные деньги и все, что зарабатывает стрижкой травы, заготовкой дров или даже бэбиситтерством, если нет никакой другой работы. Я уверена, что дядя Дуглас ему тоже подбрасывает, хотя и не должен этого делать, на всякие уплотнители, без которых Джон просто не может жить. Это классный скафандр, наш штат даже получил за него первое место на выставке научных достижений.