Начинался приятный, как обычно шумный вечер. Была суббота, и мы ждали отца, который должен был придти с работы на обед. По субботам он приходил рано, но в этот день он принимал роды, а дети, как известно, урочного времени не ждут. У мамы в духовке запекались ребрышки, отчего кухня наполнялась неповторимым ароматом. Все толпились на кухне, и только Джон с дядей Дугласом были в старом сарае, работая над скафандром Джона… Мама включила патефон – Второй фортепьянный концерт Брамса – достаточно громко, так что он заглушил наши голоса. Сюзи проводила аппендэктомию на одной из своих кукол. Делала она это одновременно с чисткой моркови, применяя ножик то по назначению, то вместо скальпеля. Роб, пожалуй, должен был ей помогать – как с аппендэктомией, так и с морковью, но эти занятия показались ему скучными, поэтому он играл на полу с деревянным поездом на батарейках, издавая громкие паровозные гудки. Малыш Колетт, наш серый французский пудель, радостно голосил, разделяя веселье мальчика. Мистер Рочестер, наш датский дог, лаял на одну из кошек, которая пыталась спрятаться от него за холодильник. Я же была ангельски спокойна, но это лишь потому, что я корпела над домашним заданием – целой кучей математических примеров. Я сидела у камина, огонь потрескивал, и я наполовину прожарилась…с одного боку, но было слишком уютно, чтобы менять положение. И тут зазвонил телефон… Она держала трубку, ничего не говоря в ответ, Сюзи не выдержала и спросила: «Мама, что такое? Что такое?» Мистер Рочестер принялся ворчать. Тогда Роб, ужасно серьезным голосом – он всегда таким говорит, когда думает, что происходит что-то очень важное, - обратился к нему: «Мистер Рочестер, думаю, Вам лучше помолчать». Мама сказала: «Вики, сходи за Дугом». Еще не успело стемнеть, так как все еще продолжалось летнее время, но было так, как бывает перед первыми морозами: холодно и ледяной ветер. Дрожа, я побежала по ломкой траве к сараю. Я точно не знала, от чего я дрожу: от холода или от того, что случилось нечто ужасное. Когда я вбежала в сарай, Джон был в скафандре. Они с дядей Дугласом трудились над ним с самого Рождества, когда дядя Дуглас приехал. Костюм был снабжен рацией, крепившейся к шпанционному клину , и баллоном с кислородом и еще какой-то смесью; в шлеме было всё для работы рации, контроля воздуха, терморегулирования, подачи питьевой воды и даже аспирина – той единственной таблетки, которую отец разрешил Джону иметь при себе. Каждый пенс Джон тратил на устройства для своего скафандра, каждый пенс, что он зарабатывал кося траву, рубя дрова или даже присматривая за чужими детьми, если не было ничего более подходящего, к тому же, я уверенна, дядя Дуглас незаметно подкладывал сколько-то, - все шло на вещи вроде резиновых прокладок, которые, как уверял Джон, были ему абсолютно необходимы. Это был настоящий скафандр, и он был удостоен первого приза по штату на Ярмарке научных проектов учащихся.