Все началось тихим субботним вечером. Хотя… вечер был довольно шумный. Мы все ждали папу – по субботам он обычно старается вернуться пораньше. Но в тот раз понадобился педиатр – ребеночек, он же ждать не может. Мама запекала мясо на ребрышках и хлопотала около плиты – в кухне пахло так замечательно…Дядюшка Дуг и Джон возились в амбаре со скафандром, а остальные собрались на кухне. На весь дом гремел Второй фортепьянный концерт Брамса – это мама включила радиолу и пыталась слушать не нас, а музыку. Сюзи удаляла аппендикс какой-то из своих кукол и чистила морковку – одним и тем же овощным ножом. Считалось, что Роб помогает ей, – и с аппендэктомией, и с морковкой. Но ему все это быстро наскучило - и он катал по полу деревянный паровозик с вагончиками и сам пыхтел, как паровоз. Коллетта, серебристый карликовый пудель, носилась вокруг и гавкала, участвуя в общем веселье. Одна из кошек пыталась спрятаться за холодильник, и Мистер Рочестер, здоровенный немецкий дог, облаивал ее. Я вела себя тихо и мирно, чисто ангел, - решала задачки по математике, на дом ужас сколько задали. Сидела у огня и уже почти совсем сама запеклась, - но было так уютно, что шевелиться не хотелось. Затрезвонил телефон…. Мама положила трубку и молча стояла, замерев. Тогда Сюзи спросила: «Мамочка, что? Что?» Мистер Рочестер зарычал, а Роб произнес взрослым голосом: «Я полагаю, Мистер Рочестер, тебе следует вести себя потише». Мама повернулась ко мне: «Вики, сходи за Дугом» Еще не стемнело – мы жили по летнему времени, - но было холодно, ветрено и знобко. Приближались заморозки, трава уже было ломкой, и по этой траве я, вздрагивая, помчалась к амбару. Не знаю, от чего меня пробирала дрожь: от мороза или от ощущения беды. Когда я влетела в амбар, Джон расхаживал в скафандре. С самого Рождества они с дядюшкой Дугом колдовали над ним, едва выдавалась свободная минутка. В скафандре было встроенное радио и бак с кислородо-какой-то-там-смесью. А из шлема можно было управлять всем-всем: воздухом, обогревом, водой для питья и даже подачей аспирина – других лекарств, кроме аспирина, папа Джону не разрешал. Джон тратил на скафандр все карманные деньги и все свои заработки: он косил лужайки, колол дрова, даже водился с малышами, если другой работы не было. Я уверена, что дядюшка Дуг тоже кое-что подбрасывал, не особо распространяясь об этом, - если Джону, например, были позарез нужны резиновые уплотнительные прокладки или что-нибудь в этом роде. Самый настоящий космический скафандр – Джон ездил с ним на конкурс научных проектов среди школьников и занял первое место.