Субботним вечером у нас дома было, как всегда, шумно и весело. Мы ждали папу к обеду. Обычно по субботам он возвращается с работы рано, но в тот день ему пришлось принимать роды, а новорожденных не очень-то интересуют часы работы доктора. Мама жарила ростбиф, и по кухне струился божественный аромат. Джон с дядей Дугласом пропадали в старом амбаре, где они конструировали костюм для полетов в космос, а мы все собрались на кухне. Мама включила проигрыватель и поставила Второй фортепианный концерт Брамса, который немного заглушал шум. Сьюзи делала одной из своих кукол операцию по удалению аппендикса. Одновременно она чистила морковку, так что скребок для чистки овощей по совместительству играл роль скальпеля. Предполагалось, что Роб будет ей помогать, и с медициной, и с кулинарией, но ему скоро наскучили оба эти занятия. Он растянулся на полу с видавшим виды деревянным поездом и время от времени издавал громкие гудки или пыхтел, подражая паровозу. Наша собачка Колетт, серый карликовый пудель, звонко лаяла на него, внося свою лепту в общее веселье. Гигантский немецкий дог мистер Рочестер тоже лаял, пугая кошку, пытавшуюся укрыться от него за холодильником. Одна я излучала ангельское спокойствие, но лишь потому, что делала уроки – у меня накопилась целая куча задач по математике. Я сидела возле камина и почти поджарилась с одного бока, но мне было так уютно, что я не могла заставить себя изменить положение. И вдруг зазвонил телефон. … Мама стояла возле телефона и напряженно молчала. Сьюзи спросила: – Что случилось, мамочка? Кто это звонит? Мистер Рочестер тревожно зарычал, а Роб сказал ужасно серьезным тоном, на который он переходит, когда речь идет о чем-то действительно очень важном: – Мистер Рочестер, я полагаю, вам следует успокоиться. Мама попросила меня сбегать за дядей Дугласом.Я помню, что еще не совсем стемнело, потому что мы из экономии не зажигали свет. Но было уже страшно холодно и ветрено, как это обычно бывает с наступлением первых заморозков, и я, дрожа, побежала по заиндевевшей траве к сараю. Когда я вошла в амбар, на Джоне был костюм космонавта. Вместе с дядей Дугласом он работал над этим изобретением еще с Рождества, каждый раз, когда тот появлялся у нас. Костюм оснащен космическим радиопередатчиком и баллоном с кислородом и еще какой-то смесью. А в шлем вмонтированы датчики, которые позволяют регулировать радиочастоту, температуру, подачу воздуха, питьевой воды и даже аспирина. Это единственное лекарство, которое папа разрешает принимать Джону. Джон тратит на этот костюм каждый пенни из своих карманных деньги и все, что ему удается заработать: он косит газоны, рубит дрова и даже присматривает за детьми, если не подворачивается никакой другой работы. Но я уверена, что дядя Дуглас кое-что ему тоже подбрасывает, хотя и не должен. Без его помощи Джон никак не смог бы купить резиновые прокладки для космического костюма, которые, как он уверял, ему абсолютно необходимы. Зато это самый настоящий космический костюм, и он даже получил первый приз на технической ярмарке нашего штата.