Наступил приятный привычно шумный вечер. Мы ждали папу к ужину. Обычно по субботам у него короткий день, но сегодня из-за пациентки-роженицы он задерживался: дети не ждут приемных часов, чтоб появиться на свет. Мама запекала в духовке говяжьи ребрышки, от чего по кухне гулял вкусный запах. Дядя Дуглас и Джон работали в старом сарае над космическим скафандром брата. А все остальные находились в кухне... Мама слушала Второй фортепианный концерт Брамса, прибавив громкости, чтоб заглушить нашу возню. Сюзи удаляла аппендицит одной из своих кукол, параллельно очищая морковь так, что нож для чистки овощей был одновременно и скальпелем. Роб должен был помогать сестре и с операцией, и с морковью, но ему быстро надоел процесс, и он сидел на полу, катая потрепанный деревянный поезд и выкрикивая паровозные гудки. Маленькая серая Колетт, наш пудель, лаяла на него, присоединившись к игре. Господин Рочестер, немецкий дог, рычал на одну из кошек, которая пыталась спрятаться за холодильником. Я сохраняла ангельскую тишину, но только потому что трудилась над домашним заданием - целой кучей математических задач. Совсем рядом горел огонь в камине, припекая ... с одной стороны, но было так хорошо, что перемещаться не хотелось. Затем зазвонил телефон.... Она замерла с трубкой в руке, не произнося ни слова. Сюзи спросила: "Мама, что там? Что там?", а господин Рочестер начал рычать, на что Роб ответил ужасно серьезным тоном, на который он переходит, когда чувствует, что случилось что-то важное: "Господин Рочестер, я думаю, Вам стоит помолчать". Мама попросила: "Вики, пойди позови Дуга". На улице еще не стемнело - мы жили по летнему времени, но было холодно, промозгло и ветряно, как бывает перед первыми морозами. Я побежала по сухой траве к сараю, дрожа: не знаю, потому что замерзла, или от того что случилось что-то ужасное. Когда я вошла в сарай, Джон был одет в скафандр. Он и дядя Дуглас работали над костюмом еще с прошлого Рождества. В него вмонтирован шпационный радиоприемник, бак с кислородом и еще какой-то смесью, а в шлеме находятся всевозможные средства управления радиоприемником, воздухом, температурой, питьевой водой и даже аспирином - единственное лекарство, к которому папа подпускал брата. На свое изобретение Джон спускает все до последней копейки из карманных денег, получаемых от родителей, а также зарабатываемых стрижкой газона, колкой дров и даже присмотром за детьми, в качестве крайней меры. Я также уверена что дядя Дуглас, хотя и не должен бы, но добавляет из своего кармана что-то, например, на покупку резиновых прокладок, которые Джон считал, что просто обязан приобрести. Это настоящий скафандр, за него брат получил первое место в Штате во время выставки достижений научной деятельности.