Отрывок из книги Стивена Винсента Бенета "Гордыня молодости" Вечеринка переместилась в Стовальс Инн на Вест Стрит 11, в апартаменты бледно оранжевого цвета, размером напоминающие тесную конуру. Это Питер Пайпер неожиданно вспомнил об уютном месте, где можно купить настоящий джин, а не разбавленный водой из-под крана и не дешевый спирт. Напитки, появляющиеся на столе, привлекали внимание всех кроме Джонни. Разговоры становились более увлеченные и откровенные. - Фил Селаби? О, великий Фил недавно обзавелся ребенком, то есть его жена родила. Но Фил всю зиму работал над своей книгой, а искусство и женщины это вещи трудно совместимые. Ты знаешь его жену? - Вроде Ран Вальдо гулял с ней когда-то. Но я слышал, что теперь она стала серьезнее относится к жизни, tres serieuse - tres bonne femme*. - Спорим, книга Фила будет скучной. И все из-за женщин. Невозможно заниматься искусством, будучи женатым на любимой женщине. Природное чутье – инстинкт создания, в любом случае, вкладываешься в одно, не хватает для другого, конечно если ты не Гете. - Чушь! Посмотри на Розетти, Браунинга, Августуса Джона, Вильяма Мориса. - Браунинг! Боже мой, когда же люди узнают правду о Браунингах! Рики Френч потихоньку пьянеет, но это можно заметить только по тому, с каким старанием он строит предложение, пытаясь быть максимально убедительным. - Несчастливый брак – на самом деле очень хороший стимул, - говорит он осторожно, но запинаясь, - все остальное – ерунда! Питер Пайпер тычет большим пальцем в сторону Оливера. - Оу, извини! Значит, ты говорил, он помолвлен? Прошу прощенья, извини, на самом деле. А он писатель? - Угу. Написал сборник стихов три года назад, который сейчас пытается продать. - О, да, да, да, да. Помню. Это он написал «Праздник Танцоров»? Хорошая вещь, чертовски хорошая. Печально. Почему же он решил жениться? Разговор плавно сходится к бесконечной теме любви. По молодости, все обеспокоены, полностью озадачены и, скорее боятся любви. Причем эти чувства возникают одновременно. Молодые люди мечтают провести одну логическую цепочку, которая покроет все возможные ипостаси любви. Они относятся к ней так же, как флорист, неприятно шокированный тем, что роза внезапно посинела, когда, по всем законам, она должна быть розовой. И, только потом, они перестают проклинать любовь за взаимную противоречивость ее правил, а сдержанно благодарят ее за наличие хоть каких-нибудь. А пока что, Рики Френч, в частности, ощущает себя исследователем, присутствующим на препарировании обездвиженного тела. «Джентльмены, обратите внимание, здесь находится сонная артерия. Теперь, вставляем скальпель вот сюда». - Проблема искусства в том, что оно не обеспечивает тебя хорошей зарплатой, пока ты не сделаешь его коммерческим. - Проблема искусства в том, что оно никогда и не приносило денег, за исключением нескольких счастливых случаев. - Проблема искусства это женщины. - Проблема женщин это искусство. - Проблема искусства, женщин, я хочу сказать – смените тему! Что я хочу сказать? ________________________________________________________________________________________ * Такая серьезная – такая хорошая женщина (перевод с французского).