Космический жаворонок. Э.Э. Док Смит Ситон не успел отъехать далеко от родного дома, когда сквозь тихое урчание двигателя ему послышался крик Дороти. Он не был уверен, что ни ослышался, но тут же развернул мотоцикл и крутанул ручку акселератора так, что тихий шум двигателя перерос в бешеный рев. Гравий полетел из-под колес мотоцикла, когда он на бешеной скорости свернул к дому Вэйнманов. Ситон появился как раз в тот миг, когда дверь космического корабля закрылась. Прежде чем он успел добраться до нее, летательный аппарат исчез, и только трава вперемешку с дерном остались кружиться в ужасающем вихре над образовавшейся пустотой. Ошарашенным молодым людям, игравшим в теннис, и испуганной матери похищенной девочки могло показаться, что в воздухе вдруг растворился огромный металлический шар. И только Ситон, проследив за разломами воздуха, на какую-то долю секунды успел заметить крошечное черное пятно в небе. Не обращая внимания на галдеж молодых людей, каждый из которых спешил поделиться впечатлениями о случившимся, Ситон приблизился к Миссис Вэйнман и быстро, но спокойно произнес: - Все будет хорошо. Дотти в руках похитителей, но это ненадолго. Не беспокойтесь, мы вернем ее назад. Может через неделю, а может через год, но мы обязательно вернем. Вскочив на мотоцикл, он помчался к дому Крэйнов, не обращая внимания на ограничения скорости. - Март! – закричал он, подъехав. – Они забрали Дотти, на корабле, сделанном по нашим чертежам. Давай собирайся! - Эй! Потише. Надо все обдумать. Что ты собираешься делать? - Что я собираюсь делать?! Найду и убью их. - Как они взлетели? Когда? - Вертикально вверх. На полной мощности. 20 минут назад. - Слишком много времени прошло. Они уже пять раз могли изменить направление. Могли приземлиться на расстоянии миллион миль от нас или пролететь всего несколько миль. Сядь и подумай – включи мозги. Ситон сел, достал трубку и попытался взять себя в руки. Вдруг он подскочил и бросился вон из комнаты. Вернулся с компасом, стрелка которого указывала вверх. - ДюКесн сделал его? – возликовал Ситон. – Компас указывает все еще на ДюКесна. Скорее за ними! - Подожди. Как далеко они отсюда? Ситон сдвинул стопор, не позволяющей стрелке двигаться, и щелкнул миллисекундным таймером. Пошли секунда ожидания, в течение которых мужчины напряженно наблюдали, как стрелка колеблется. В конце концов, она замерла, и Крэйн немедленно застучал по клавишам компьютера. - Три тысячи пятьдесят миллионов миль. На полпути до границы солнечной системы. Получается, что они ускоряются, примерно, со скоростью света. - Март, ничто не может двигаться так быстро. E равняется MC квадрат. - Теория Эйнштейна – это всего лишь теория, а это расстояние – неоспоримый факт. - Да, и теории строятся на фактах. Хорошо, в это трудно поверить, но они вне досягаемости. - Без сомнения. - Итак, мы не сможем вычислить, сколько потребуется времени, чтобы найти их. Черт возьми, давай начнем поиски!