Жаворонок космоса Э. Э. Док Смит Сетон услышал крик Дороти, не отъехав и мили от ее дома. Он не стал размышлять, показалось ему это или нет, а круто развернувшись, понесся на сумасшедшей скорости к дому Вейнманов. Он успел увидеть как закрылась дверь космического корабля и все вмиг исчезло, не оставив и следа, кроме сгоревшей травы и вывернутого с корнями дерна. Это видела мать похищенной девушки и теннисисты, которые играли неподалеку, но только Сетон заметил паутинку дыма в воздухе и крошечную точку, прежде чем она растворилась в небе. Все наперебой стали рассказывать ему, что случилось, но Сетон обратился к миссис Вейнман, стараясь, чтобы голос звучал помягче. – Успокойтесь, я найду Дотти, где бы она не была. Через день или через год, но она будет здесь! С этими словами он запрыгнул на мотоцикл и помчался к Крэйну. – Март, у них Дотти, - Сетон не мог говорить спокойно. − В космическом корабле, по нашим чертежам! Ее надо спасать! − Потише, потише, не сходи с ума. И каков план? − Каков план?! Догнать и уничтожить! − Так, и ты представляешь, куда они могли направиться? − Я только видел, что корабль резко ушел вверх на полном ходу. Минут двадцать назад... − Уже прошло много времени, на пяти уровнях вверх они либо за миллионы миль он нас, либо тут, под носом. Давай успокоимся и пораскинем мозгами. Сетон присел на минуту, пытаясь закурить трубку и привести себя в порядок, но вдруг вскочил, выбежал в другую комнату и вернулся с предметом, похожим на компас, стрелка которого была направлена прямо вверх. − Это ведь он, ДуКвесен, его рук дело, - сказал Сетон возбужденно. Ну чего же мы ждем теперь, надо его схватить! − Потерпи немного. Можешь узнать, где они сейчас? Сетон тронул замочек, освободивший стрелку и мужчины склонились на компасом, почти не дыша, пока стрелка дрожала и высчитывала миллисекунды. Ну вот она наконец остановилась, и Крэйн нажал на кнопки прибора. − Показывает расстояние в триста пятьдесят миллионов миль, это же на полпути из нашей солнечной системы! Получается, что они летят с постоянным увеличением скорости света! − Но это невозможно, Март! А как же теория относительности? − На то она и теория, а с этими цифрами не поспоришь. − Так теории и создавали, чтобы объяснять эти цифры! Ладно, видимо, прибор барахлит. − Точно. − Мы не знаем, сколько у него топлива в запасе и когда мы его поймаем, но ради Бога, Март, давай уже что-то делать!