КОСМИЧЕСКАЯ ПТИЦА Э.Э. Док Смит Отъехав недалеко от дома любимой, Ситону послышался крик Дороти. Не медля ни минуты, он развернулся и тихое урчание мотора превратилось в рев раздраженного хищника. На бешеной скорости Ситон свернул к дому Вейнемана так, что гравий вылетел из-под колес. Он появился как раз вовремя, чтобы увидеть закрывающуюся дверь космического корабля. Не дав возможности Ситону приблизиться, судно исчезло далеко в небесах, оставив за собой лишь яростный вихрь травы и пыли. Разгоряченным игрой теннисистам и плачущей матери украденной девушки казалось, что металический шар просто испарился. Стараясь прервать крики молодых людей, наперебой рассказывающих, что произошло, Ситон успокаивал Г-жу Вейнеман: - Не беспокойся, мама, с Дотти все в порядке. Стил похитил ее, но они не продержат ее долго. Мы найдем её, через неделю или год, но мы найдем ее. Он вскочил на мотоцикл и, превышая скорость, понесся к Крейну. - Март! – заорал он – Они похитили Дотти на корабле, построенном по нашим эскизам. Пошли! Скорее же! - Спокойно! Остынь! У тебя есть план? - План?! Догнать и убить их – вот мой план! - В какую сторону они отправились и когда? - Прямо по курсу вверх. На полной мощности. Двадцать минут назад. - Слишком поздно. Твои «прямо по курсу вверх» сдвинулись на пять градусов, и за эти двадцать минут похитители могут быть либо за миллионы миль отсюда, либо совсем рядом. Сядь и хорошо подумай. Усевшись, Ситон закурил трубку, стараясь взять себя в руки. Не прошло и минуты, как он вскочил и ринулся в свою комнату, откуда принес компас. Стрелка компаса указывала вверх. - Неужели Дю Кесне добился своего? - ликовал он – Компас указывает на корабль. Давай же догоним их! - Минуточку. Как далеко они от нас? Приведя в движение стрелку компаса, Ситон установил измеритель милисекунд. Секунды проходили, и двое мужчин в напряженном молчании наблюдали за вибрирующей стрелкой компаса. Наконец она остановилась, и Крейн защелкал по клавиатуре компьютера. - Триста пятьдесят миллионов миль. Пол-пути от солнечной системы. Это означает постоянное ускорение в размере одной еденицы скорости света. - Март, ничто не может двигаться так быстро. Е равняется М С в квадрате. - Теория Эйнштейна – это всего лишь теория, а расстояние – это неоспоримый факт. - А теории строятся на фактах. Понятно... Он неуправляем – что-то вышло из-под контроля - Несомненно - Мы не знаем как далеко они от нас, поэтому трудно высчитать как быстро мы сможем их нагнать. Во имя всего святого, Март, приступим же к делу!