Космический жаворонок Э.Э.Смит Не успел Ситон отойти от дома Дороти, как вдруг ему почудилось, что сквозь шум мотора он услышал крик своей возлюбленной. Не тратя время, чтобы удостовериться, кричала ли Дороти на самом деле, он развернул мотоцикл и дал газу. Шум мотора сменился ревом. Гравий полетел из-под колес его мотоцикла, когда он на смертельной скорости влетел во владения Вейнмана. Он подоспел как раз к тому моменту, когда люк космического корабля уже закрылся. Напоминая о себе лишь хаотичным кружением вырванных с корнем растений, увлекаемых вверх, корабль исчез раньше, чем Ситон успел до него добраться. Ошеломленным теннисистам и матери украденной девушки казалось, как будто большой металлический мяч просто исчез в небе. Только Ситон, проследив путь корабля по оставленному в воздухе следу, на долю секунды увидел крохотную черную точку в небе, перед тем как она исчезла совсем. Перебивая орущих ребят, каждый из которых пытался рассказать ему, что произошло, он быстро, но спокойно сказал, обращаясь к Миссис Вейнман: « Не волнуйтесь, с Дотти все в порядке. Стил забрал ее, но они не продержат ее долго. Мы вернем ее. Может потребоваться неделя или год, но мы обязательно ее вернем!» Он вскочил на мотоцикл и на безумной скорости полетел к дому Крейна. - Март!- закричал он.- Они забрали Дотти, улетели на корабле, сконструированном по нашим планам. Поехали! - Остынь. Нельзя отправляться неподготовленными. Какой у тебя план? - План! Догнать их и прикончить! - В каком направлении они улетели? Когда? - Вертикально вверх, на полной мощности, двадцать минут назад. - Слишком поздно. Они уже отклонилось на пять градусов от вертикального курса. Возможно, они уже за миллионы миль отсюда, а, возможно, что приземлились за пару миль от нас. Сядь и подумай — пораскинь мозгами. Ситон сел и, вытащив из кармана трубку, попытался вернуть самообладание. Вдруг он вскочил и кинулся в свою комнату, вернувшись с компасом для поиска объектов, стрелка которого указывала вверх. - Дюкесне сделал это!- ликующе закричал он.- Компас все еще указывает на него. Быстрее, поехали!! - Постой. Как далеко они от нас? Ситон нажал на фиксатор стрелки, и она начала раскачиваться из стороны в сторону; включил секундомер. Приятели замерли, напряженно следя, как секунда сменяет секунду, а стрелка компаса продолжает колебаться. Наконец она остановилась. Крейн забарабанил по клавиатуре компьютера, пытаясь что-то вычислить. - Триста пятьдесят миллионов миль. Они почти вышли за пределы солнечной системы. Значит, они летят с постоянным ускорением и их скорость приближается к скорости света. - Март, ничто не движется так быстро. Е равно МС2. - Теория Эйнштейна всего лишь теория. Ты видишь, какие данные мы получили? - Да, теории всегда подгоняются под факты. Так… Он больше не контролирует себя, что-то вышло из строя. - Безусловно. - Мы не знаем, сколько топлива у него в запасе, невозможно предположить, как скоро мы его поймаем. Ради бога, Март, поехали же!