Космические сорванцы. Авт. док. Е. Е. Смит. Сэтон уже успел недалеко отъехать от дома своей пассии, как вдруг сквозь шум мотора ему показалось, что он слышит крик Дороти. Он не стал ждать повторного крика, а, резко развернул машину, услышав, как после открытия карбюраторной заслонки тихое ворчание мотора перешло в раскатистый гул. Гравий брызнул из под буксующих колес авто, когда она на убийственной скорости свернула на дорогу к Вэйнманам. Сэтон прибыл на место ровно для того, чтоб обнаружить задаренный люк звездолёта. Пока он пытался добраться до капсулы, она исчезла, и вскоре ничто не напоминало о её присутствии кроме кружащегося вихря из травы с дёрном, затянутых в воздух после отлёта тела. Продвинутые игроки в теннис и мамы маленьких девочек могли наблюдать полёт большого металлического шара, промелькнувшего в небе в направлении горизонта. Сэтон же проследил глазами за кружащимся шлейфом из мусора, успев заметить на какую-то долю секунды маленькое черноё пятнышко, которое вскоре растворилось в небесной дали. Отбиваясь от окруживших его детей, которые пытались рассказать о случившемся, он резко, но вежливо обратился к миссис Вэйнман: «Мама, с Дотти всё в порядке. Она улетела вместе с шаром, но не пробудет в нём долго. Не волнуйся! Мы обязательно постараемся вернуть её! Может быть, на это потребуется неделя, может быть год, но мы обязательно её вернём!» Он вскочил на свой мотоцикл и, опровергая все законы скорости, помчался в направлении дома Крэйна. - Март! – закричал он, - они увезли Дотти на нашем корабле. Слышишь? - Угомонись, приятель! Дай подумать! Какой у тебя план? - Да, какой тут план! Просто догнать и уничтожить их всех! - Куда они направились, и когда это произошло? - Прямо вверх на всех оборотах. Двадцать минут назад. - Прошло слишком много времени. Прямо вверх - значит с отклонением в ± 5 градусов. За это время они могли покрыть не один миллион миль. Или упасть недалеко отсюда. Сядь и успокойся! И включи хоть на время мозги. Переводя дух и стараясь сохранять самообладание, Сэтон сел. Однако мгновение спустя он уже вскочил и исчез в своей комнате, вскоре возвратившись оттуда с прибором, с виду напоминающем компас. Стрелка прибора указывала строго вверх. - Ага! Это дело рук Дюкейна, - торжествующе воскликнул он. - Как это похоже на него! Пошли, догоним этого гада! - Подожди, а как далеко они успели забраться? Сэтон потянул за рычажок на приборе, разблокировав стрелку, после чего перевел взгляд на миллисекундомер. Мужчины секунда за секундой напряженно следили за тем, как стрелка продолжает совершать свои колебания. Наконец она остановилась, и Крэйн застучал по клавишам компьютера. - Триста пятьдесят миллионов миль. На полпути к границе Солнечной системы. Что означает… постоянное ускорение примерно в одну скорость света. - Ничто не может двигаться с такой скоростью, Март! И равно эм-си квадрат! - Не забывай, что теория Эйнштейна – это пока всё-таки теория. А измеренное нами расстояние – очевидный факт! - А теории должны соответствовать фактам… О’кей! Мы не сможем их достать – эта штука летит слишком быстро. - Да, это очевидно. - Кроме того, нам неизвестна траектория их полета, так что мы не сможем рассчитать место, где их можно будет перехватить. Но, ради бога, Март, нужно же что-то делать!