КОСМИЧЕСКИЙ ЖАВОРОНОК Э.Э. «Док» Смит Не успел Ситон отъехать от дома своей невесты на мало-мальски приличное расстояние, как сквозь урчание мотора ему послышался крик Дороти. Не медля ни секунды, он развернулся и так поддал газу, что урчание мотоцикла превратилось в оглушительный рев, а из-под колес веером полетел гравий, когда он свернул к участку Вейнманов. Дверь звездолета как раз закрывалась, и, прежде чем Дик успел приблизиться, корабль исчез, оставив за собой вихрь вырванной с корнем травы. Свидетелям похищения девушки – ее матери, которая все еще продолжала кричать, и двум потрясенным игрокам в теннис – показалось, что он просто растворился в воздухе. Одному Ситону удалось заметить слабый след в небе и увидеть на долю секунды крошечную черную точку. Юные теннисисты наперебой принялись излагать, как было дело, но Ситон прервал их и обратился к миссис Вейнман: - Не беспокойтесь, - сказал он мягко, - с Дотти все будет в порядке. Она на этой жестянке, но мы все равно ее вернем! И неважно, сколько времени на это уйдет! И он помчался к дому Крейна, нарушая все возможные ограничения скорости. - Март! – заорал он, едва переступив порог, - Дотти похитили, она на каком-то корабле, сделанном по нашим чертежам. Нужно спасать ее! - Сбавь обороты, приятель, и не неси околесицу. Что ты собираешься делать? - Да просто догнать и поубивать их всех! - В каком направлении они улетели, и когда? - Прямо вверх, на полной скорости. Двадцать минут назад. - Слишком давно – направление уже изменилось на пять градусов. Они могли пролететь миллионы миль, а могли приземлиться недалеко отсюда. Лучше сядь и пораскинь мозгами. Ситон присел и вытащил трубку, пытаясь взять себя в руки. Затем бросился в свою комнату и вернулся с указателем, стрелка которого была направлена вверх. - Это ДуКвесн! – воскликнул он торжествующе. - Прибор все еще настроен на него! Давай, надо спешить! - Пока рано. Как далеко они сейчас? Ситон ослабил стрелку указателя и включил секундомер. С напряженным вниманием они оба следили, как шли секунды, а стрелка все продолжала колебаться. Наконец она остановилась, и Крейн нажал несколько кнопок на клавиатуре компьютера. - Триста пятьдесят миллионов миль. На полпути из нашей солнечной системы. Значит, они летят с постоянным ускорением в одну световую единицу. - Невозможно двигаться так быстро, Март. Е=mc²٭. - Теория Эйнштейна пока всего лишь теория. А это расстояние – достоверный факт. - А теории подстраиваются под факты. Ладно. Он неуправляем… Похоже, совсем свихнулся. - Это точно. - Мы не знаем, какой величины у него урановый блок, поэтому не можем прикинуть, как быстро его догоним. И ради Бога, Март, давай уже приниматься за дело! ____________________ * E=mc² - уравнение, которое в теоретической физике устанавливает взаимосвязь между энергией (Е) и массой (m). В этой формуле с² - квадрат скорости света в вакууме - является постоянным множителем, переводящим массу в энергию.