КОСМИЧЕСКИЙ ЖАВОРОНОК E.E. Док Смит До желанного дома Ситону оставалось совсем недолго, когда за мурлыканьем мотора его машины, ему почудился визг Дороти. Не ожидая подтверждений, он развернулся, и мурлыкающий мотор заревел, так как Ситон нажал на газ. Из-за резкого поворота во двор Вэйнмана на бешеной скорости, из-под колёс разлетался гравий. Ситон подъехал именно в тот миг, когда застал вблизи дверь космического корабля. Но сам корабль так и не догнал – тот исчез безо всяких следов кроме взрытой кругОм земли да вырванной с корнем травы, взмывшей высоко в воздух из-за вакуумной отдачи. Перепуганным теннисистам и вопящей матери похищенной девочки показалось, что большой металлический шар просто исчез. Едва Ситон заметил размытый в воздухе след, на долю секунды в небе мелькнула малюсенькая черная точка и тут же исчезла. Перебивая молодёжь, вразнобой пытавшуюся объяснить случившееся, Ситон отрывисто, но вежливо заговорил с миссис Вейнман: – Матушка, Дотти в порядке! Эта консервная банка схватила девочку, но ненадолго. Не беспокойтесь, мы вернём её. Может через недельку, может, через год, но мы вернём её!.. Он вскочил на свой мотоцикл и, превышая все дозволенные скорости, помчался к дому Крейна. – Март! – заорал он, – Дотти похитили инопланетяне! На корабле будто из наших замыслов. Скорей! – Подожди! Перестань кудахтать! Что за замыслы? – Замыслы! Всего лишь догнать их и прикончить! – Откуда и когда появился корабль? – Только что. На полной скорости. Минут двадцать назад. – Уже поздно. На целых пять градусов. Они уж поди, за мильон миль отсюда, а то и глубже. Сядь и подумай – включи мозги! Ситон сел и выбросил изо рта трубку, пытаясь взять себя в руки. Потом вскочил, бросился в свою комнату и вернулся оттуда с астрономическим компасом, стрелка которого указывала вверх. – Дью Квизн, да? – ликуя, вскрикнул он, – Ещё просматривается справа от него. Теперь мы их точно поймаем! – Не думаю. Сколько до них? Ситон коснулся крепления качавшейся стрелки и резко включил периодический таймер вызова на миллисекунду. Оба с напряжением наблюдали, как за секундой прошла секунда, и стрелка снова закачалась. В конце концов, она остановилась, и Крейн забарабанил по клавиатуре компьютера. – Триста пятьдесят миллионов миль. Полпути за Солнечную систему. Значит, скорость света постоянно увеличивается. – Не угонишься, Март! E = mc2. – Теорию Эйнштейна не опровергнешь. Расчёт расстояния доказан. – Теория расходится с практикой. Ладно. Упустили – что-то не так… – Точно! – Мы даже не знаем, сколько этот корабль может выдержать, а значит, не сможем рассчитать его размеров, чтобы поймать его. Дело – труба! Оставь его, Март!