Ситон едва успел отъехать от дома своей любимой, как ему показалось, что сквозь урчание мотора он слышит крик Дороти. Он не стал терять времени, чтобы убедиться в этом, а резко развернул машину и выжал газ до отказа так, что урчание мотора сменилось ревом. Гравий полетел из-под буксующих колес, когда он на самоубийственной скорости повернул на площадке Вейнменов. Он оказался на месте действия как раз в тот момент, когда дверца космического корабля закрылась. До того, как он успел добежать до корабля, тот исчез, не оставив и следа; лишь куски дерна и травы, выдернутой с корнем при взлете, кружились в воздухе. Взволнованным игрокам в теннис и кричащей матери похищенной девушки показалось, что огромный металлический шар просто исчез. Лишь Ситон заметил кружащиеся в воздухе частички, и какую-то долю секунды ему была видна крошечная черная точка в небе, которая потом исчезла. Прерывая крики молодых людей, каждый из которых пытался рассказать ему, что же произошло, он заговорил с миссис Вейнмен - быстро, но мягко: «Мама, с Дотти все будет в порядке. Стил забрал ее, но она не пробудет у них долго. Не волнуйтесь, мы вернем ее. На это может потребоваться неделя, а может даже год, но мы обязательно вернем ее!» Он запрыгнул на мотоцикл и, невзирая на ограничение скорости, понесся к дому Крейнов. «-Март! - закричал он. - Они увезли Дотти на корабле, построенном по нашим планам. Поехали! «-Успокойся, не действуй сгоряча. Что ты намерен делать? - Что я намерен делать!? Догнать и убить их! - Куда они улетели и когда? - Прямо вверх! Унеслись на огромной скорости. Двадцать минут назад. - Прошло слишком много времени. Взлетая, они переместились на пять градусов. Возможно, они преодолели уже миллион миль, а может, они приземлились всего в нескольких милях отсюда…. Сядь и подумай – включи мозги. Ситон сел и вытащил трубку, стараясь вернуть самообладание. Затем вскочил и побежал в свою комнату, вернувшись с локатором объектов, стрелка которого показывала вверх. - Дю Кесн сделал это! – закричал он торжествующе. Локатор указывает на него. Идем и схватим его! - Не сейчас. Как далеко они отсюда? Ситон коснулся оси локатора, так что стрелка заколебалась, и включил миллисекундомер. В течение нескольких секунд они с напряженным вниманием следили за колебанием стрелки. Наконец она остановилась, и Крейн застучал по клавишам счетного устройства. - Триста пятьдесят миллионов миль. Еще столько же, и они покинут Солнечную систему. Это означает постоянное ускорение примерно на один световой год. -Ничто не может двигаться так же быстро, Март. Е = mc2. - Теория Эйнштейна по-прежнему остается теорией. Данное расстояние – полученный в результате наблюдения факт. - А теорию можно изменить, чтобы соответствовать факту. Хорошо. Он вышел из-под контроля – что-то пошло не так. - Без сомнения. - Мы не знаем, насколько большой стержень он взял, и, следовательно, не можем посчитать, сколько времени потребуется, чтобы догнать его. Март, ради Бога, начинаем!