Эдвард Элмер «Док» Смит КОСМИЧЕСКИЙ «ЖАВОРОНОК» Глава восьмая: Обходной маневр (отрывок) <…>Ситон лишь недалеко отъехал от дома своей возлюбленной, когда за урчанием мотора ему почудился крик Дороти. Не тратя времени на размышления, ученый резко развернул мотоцикл и выжал газ до упора; урчание сменилось оглушительным ревом. Взметая колесами гравий, Ситон на убийственной скорости влетел в усадьбу Вейнманов. Он прибыл в тот самый миг, когда дверь космолета только-только закрывалась, но добраться до него Ситон не успел. Космолет скрылся, и ничто не говорило о его пребывании, кроме вихря травы и грязи, вывороченных из земли и вознесенных высоко в воздух яростной силой турбулентного потока. Увлеченным игрой теннисистам и причитающей матери похищенной казалось, будто громадный металлический шар просто-напросто испарился. Только ученый разглядел в воздухе земляной след и успел узреть в небе крохотную черную точку за долю секунды до ее исчезновения. Прерывая голосящую толпу, в которой каждый считал своим долгом описать ему произошедшее, Ситон обратился к миссис Вейнман, горячо, но мягко: - Мама, Дотти ничто не угрожает. Ее захватили люди Корпорации, но долго она у них не пробудет. Мы вернем ее, будьте уверены. Через неделю, может статься, через год, но непременно вернем! Он вскочил на мотоцикл и, нарушая все ограничения скорости, помчался к дому Крейна. - Марти! – позвал он. – Дотти похитили, на аппарате, сделанном по нашим чертежам. В погоню! - Остынь… Поспешишь – наделаешь глупостей. У тебя есть план? - План! Догнать и уничтожить! - В каком направлении они двинулись и когда? - Вертикально вверх. На полной мощности. Минут двадцать назад. - Давно. Вертикально вверх теперь надо понимать с отклонением в пять градусов. Они могли пролететь миллионы миль, а могли приземлиться где-то по соседству. Сядь и подумай – нужны идеи. Отчаянно стараясь держать себя в руках, Ситон сел и достал трубку. Затем метнулся в свою комнату и принес предметный компас. Стрелка указывала вверх. - Это все ДюКесне! – торжествующе воскликнул ученый. – Компас еще нацелен на него. В погоню, и поскорее! - Погоди. Насколько они далеко? Ситон коснулся штифта, чем привел стрелку в движение, и схватил секундомер. Оба мужчины с напряженным вниманием следили, как секунду за секундой покачивалась стрелка. Наконец, она остановилась, и Крейн застучал по клавишам калькулятора. - Триста пятьдесят миллионов миль. Полпути из Солнечной системы. То есть, они движутся с постоянным ускорением приблизительно равным скорости света. - Марти, так быстро двигаться невозможно. Е равно Эм Це-квадрат. - Теория Эйнштейна – все-таки теория. Расстояние перед нами – наблюдаемый факт. - И теории надо править, чтобы они удовлетворяли фактам. Так, значит, он потерял управление… Что-то пошло не так. - Определенно. - Нам неизвестен запас его стержня, так что вычислить, когда мы его догоним, не получится. Ради бога, Марти, за дело!<…>