Эдвард Элмер «Док» Смит. Космический жаворонок. Едва Ситон отъехал от дома Дороти, своей возлюбленной, как сквозь урчание мотора он будто бы услышал ее крик. Недолго думая, парень развернул мотоцикл и нажал на газ. Двигатель оглушительно взревел. Скорость была бешеной, и «железного коня» занесло на повороте к поместью Вэйнманов; из-под колес полетел гравий. Ситон был на месте, когда дверь космического корабля уже захлопнулась. Не успел он добежать до него, как тот исчез. Ничто не напоминало об отлете кроме сильного вихря из травы и дерна. Поток вакуума при старте вырвал их с корнем и поднял высоко над землей. Теннисисты были в шоке от увиденного, мать похищенной девушки кричала. Им всем показалось, что огромный металлический шар исчез в один миг. Только Ситон, проследив траекторию его пути, увидел на долю секунду бесконечно малую черную точку на фоне неба. Затем все исчезло. Молодые люди пытались наперебой рассказать о случившемся. Не обращая внимания на их суету, Ситон быстро, но мягко заговорил с Госпожой Вэйнман: «С вашей дочерью все в порядке. Эта стальная штука похитила ее, но ненадолго. Не беспокойтесь, мы освободим ее. Сколько бы это не заняло, неделю или год, мы вернем вашу дочь!» Он запрыгнул на мотоцикл и, нарушая все законы гравитации, помчался к дому Крэйна. - Март! - завопил Ситон. – Они украли Дотти! Это космический корабль, который мы выдумали. В погоню! - Притормози-ка! У нас есть план? - Найти их и уничтожить – вот весь наш план! - Куда они направились? Да, и когда? - Вертикально в небо. На полной скорости. Двадцать минут назад. - Слишком давно. «Вертикально в небо» сдвинулось на пять градусов. Они могли пролететь тысячи миль, а могли всего лишь пару. Присядь и подумай, раскинь мозгами. Чтобы успокоиться, Ситон присел и закурил трубку. Вдруг он вскочил и помчался к себе в комнату. Вернулся с точным компасом, стрелка которого была направлена вверх. - Это наверняка происки Дюкена ?! – воскликнул он. – Стрелка все еще указывает прямо на корабль. Теперь вперед! Схватим их! - Еще не все. Сколько они успели пролететь? Ситон дотронулся до шпильки, на которой вращалась стрелка компаса, и включил таймер. Парни напряженно всматривались, как секунда за секундой стрелка продолжала колебаться. Когда она, наконец, остановилась, Крэйн застучал по клавиатуре компьютера. - Триста пятьдесят миллионов миль. Еще столько же, и они покинут Солнечную систему. Значит их постоянное ускорение примерно равно скорости света. - Ничто не может двигаться так быстро, Март. E=m*c² . - Теория относительности – всего лишь теория, а данное расстояние – практически полученный факт. - А теории должны соответствовать фактам. Ну ладно, Дюкен вышел из-под контроля – что-то пошло не так. - Именно. - Мы не знаем, какое расстояние нас разделяет; и неизвестно, сколько времени нужно, чтобы догнать их. Ради Бога, Март, давай быстрее найдем их! Примечание: Марк Дюкен – главный отрицательный персонаж трилогии Э.Э.Смита о «Жаворонке». E=m*c² - основная формула в теории относительности А.Эйнштейна, которая рассматривает пространственно-временные свойства физических процессов.