Космический жаворонок. Е.Е. Док Смит. Ситон не успел далеко отъехать от дома возлюбленной, когда, сквозь шум двигателя, ему показалось, что он услышал, как кричит Дороти. Он не стал прислушиваться для верности, а круто развернул свой мотоцикл так, что его рычание сменилось оглушительным ревом, когда тот надавил на газ. Гравий разлетелся в разные стороны из-под взгвизнувших колес, когда Ситон вырулил к владениям Вейнманов на сумасшедшей скорости. Он примчался на место как раз вовремя, чтобы увидеть, как закрылась дверь космического корабля. Прежде чем его достигли, корабль исчез, не оставив свидетельством своего отлета ничего, кроме грубо примятой травы и дерна, выдернутого с корнем и поднятого высоко в воздух вакуумом воздушных потоков. Взволнованным теннисистам и кричащей матери похищенной девушки показалось, как будто огромный металлический шар внезапно испарился. Один лишь Ситон проследил за остатками поднявшегося за кораблем мусора и увидел на долю секунды крошечную черную точку в небе перед тем, как она исчезла. Стараясь перекричать шумиху, создаваемую молодыми людьми, которые пытались рассказать ему, что же произошло, он торопливо, но мягко заговорил с миссис Вейнман. - Мама, с Дотти все в порядке. Она в руках Стальной Корпорации, но она у них долго не пробудет. Не волнуйтесь, мы вернем ее. Может через неделю, а может через год; но мы ее вернем! Он вскочил на свой мотоцикл и погнал к дому Крейна, нарушая по пути все ограничения скорости. - Март! – заорал он, - Они забрали Дотти, на корабле, сделанном по нашим проектам. Поехали! - Притормози – не пори горячку. Каков твой план? - План?! Просто догнать их убить! - Куда они направились и когда? - Прямо в небо. На полной мощности. Двадцать минут назад. - Слишком много прошло времени. Теперь они поднялись в пять раз выше. Возможно, они уже пролетели миллион миль, а может, приземлились в нескольких милях от нас. Присядь и подумай – пораскинь мозгами. Ситон сел и достал трубку, пытаясь вернуть самообладание. Затем он вскочил и бросился в свою комнату, возвратившись с объектным компасом, стрелка которого была направлена вверх. - Его сделал ДюКесн? – воскликнул он торжествующе, - Он все еще указывает прямо на него. А теперь пошли и испробуем эту штуку на деле. - Не сейчас. Насколько они далеко? Ситон дотронулся до штифта, который раскручивал стрелку и установил таймер на миллисекунды. Оба мужчины с напряженным вниманием наблюдали, как секунда проходила за секундой, а стрелка все продолжала раскачиваться. Наконец, она остановилась и Крейн застучал клавишами на компьютере. - Триста пятьдесят миллионов миль. На пол пути от выхода из солнечной системы. А это значит постоянное ускорение приблизительно на один световой год. - Ничто не может лететь с такой скоростью, Март. E равняется M C в квадрате. - Теория Эйнштейна - всего лишь теория. А это расстояние – очевидный факт. - Теории изменяются, чтобы лучше соответствовать фактам. Ладно. Его не достать - что-то пошло не так. - Это точно. - Мы не знаем, насколько большой у него потенциал, поэтому не можем вычислить, сколько времени нам понадобится, чтобы догнать его. Ради Бога, Март, давай это выясним!