Когда с насущным закончили, Дададжи обратился к родным:

- А теперь послушайте!

Взгляды устремились на него.

- Во время нашей шахматной партии Полковник обмолвился о внуке в Америке, мальчишка совсем вылетел у меня из головы. На вопрос женат ли, – степень магистра то уже получил, – ответили, что нет. И чего выжидает, спрашивается. Признались, что у него собственные взгляды на этот счет, да ничего толкового в них нет. Между тем жена Полковника упомянула, что когда проезжала мимо нашего дома, то восхитилась доносившимися ароматами. Так и сказала: «Думаю, если нам не прислали кебабы, должна быть на то какая-то причина. Ну хоть рецептом поделитесь, сколько лет уже умоляю».

- И с какой это стати делиться с ней секретами нашей кухни за просто так? - удивилась Ба. В любом случае, с чего бы жене Полковника обращаться с такой просьбой, если все знают, что, когда достают просьбами о рецепте, нужно схитрить - забыть какой-нибудь ингредиент, перепутать количество, чтобы помытарить просителя - в чем же подвох?

- Давайте завтра возьмем с собой оставшиеся галавати-кебабы, - предложил Дададжи.

- Зачем? - не поняла Мина Фой. - Можно съесть их на обед.

- Если Соня одинока, проблему легко решить - устроим знакомство нашей внучки с их внуком.

И Дададжи, и Ба и Соня Фой одновременно вспомнили, что произошло лет с десяток назад, но не кануло в лету. Тогда Полковник уговорил Дададжи вложиться в фабрику шерсти, организованную его армейским сослуживцем, Полковник верил, что обязан ему жизнью, - они вместе воевали в Кашмире. Бизнес потерпел крах, и серьезные финансовые вложения в одеяла, носки, балаклавы и свитера для армии обернулись финансовыми убытками для Дададжи, который, понятное дело, расстроился столь сильно, сколь сильно извинялся Полковник. И хотя после случившегося в былые добрососедские отношения вплелись незримые нити сожалений и неискренности, Дададжи великодушно продолжал бесплатно консультировать Полковника по его иску в суде, связанному со взысканием компенсации за семейную землю в Лахоре, утерянную во время раздела Индии в 1947 году, все так же щедро посылал кебабы и другие блюда со своей кухни, играл в шахматы и любезно проигрывал, тем самым он неосознанно тянул время, когда сможет потребовать возврата долга.

Важно не разрывать отношений с теми, кто причинил тебе вред, дабы бремя вины отягощало их сны, и капля по капле чувство вины переполнило бы их. Нельзя сказать, что Дададжи все заранее продумал, - осознанно, по расчету такое никогда не сработает, - он сам удивлялся открывшимся перспективам. Даже теперь не было речи о долговых обязательствах. Полковник не позволил бы внуку взвалить на себя бремя собственной ошибки. Дададжи и Ба могли просто намекнуть на желаемый союз внуков - оба с американским образованием, две ровни, две личности, естественным образом подходящие друг другу по своим истокам и устремлениям. Без упоминания с обеих сторон о прекрасной возможности разобраться с долговым обязательством.

Ба и Мина Фой вновь стали свидетелями гениальности Дададжи. Он мог уступить послеполуденную партию, но виртуозно разыграть шахматную серию.

- И у них не хватит наглости требовать приданое! - заявила Ба.

Водитель снова намыл и начистил округлости "Амбассадора"* и доставил семейство в усадьбу Полковника. С собой они привезли кебабы в парадном серебряном блюде с волнистыми украшенными краями.

- Недавно получили весточку от внучки. Кажется, у них там в Америке одиночество сейчас большая проблема, - завел разговор Дададжи.

На журнальном столике, инкрустированным слоновой костью, рядом с икебаной жены Полковника Мина Фой заметила фотографию их внука. Капризный, с аристократическим носом и губами как у херувима, он читал газету. Выглядел красавчиком.

- Одинокие? Одинокие?! - поразилась жена Полковника.

- Без людей человек ничто, - высказалась Мина Фой. - Особенно зимой. У них там снег идет без остановки.

Бетси и Брет одолжили ей книгу "Маленький домик в прериях", которая стала у Мины Фой любимой. Она перечитала её должно быть сотню раз, несмотря на то, что родители считали романы такой же бесполезной роскошью, как и телефонные звонки миссионерам.

__________
*индийский автомобиль, производимый автозаводом Hindustan Motors с 1957 до 2014 гг.