Отрывок из книги «Одиночество Сони и Санни» Киран Десаи


После того как все было подготовлено, Дададжи (индийское слово, обозначающее дедушку по отцовской линии) воскликнул: «Послушайте!»


Они взглянули на него.


- Когда я играл в шахматы с Полковником, он упомянул о своем внуке в Америке, - я совершенно о нем забыл. Я спросил, женат ли он, - он получил степень магистра, и мне ответили, что он не женат. Я спросил, чего же он ждет. Мне сказали, что у него свои убеждения, но они ни к чему не привели. При этом жена Полковника рассказала мне, что уловила божественный запах, когда проезжала мимо нашего дома. Она сказала, что если мы не угостили их кебабом, то на это должна быть причина. По крайней мере, дайте нам рецепт, я годами молю вас об этом.


- Почему мы просто так должны делиться своими кулинарными секретами?, - спросила Ба. В любом случае, почему жена Полковника просит об этом, когда всем известно, что в каждом рецепте есть своя небольшая хитрость: убрать игредиент, изменить его количество, для того чтобы попробовав, гость мучился в догадках: Чего-то тут не хватает!


Дададжи произнес:


- Давайте оставим кебабы на завтра.


- Но почему?, - спросила Мина Фои. – Мы могли бы съесть их на обед.


- Если Соне одиноко, то это можно легко поправить. Давайте познакомим Соню с их внуком.


Каждый из них Дададжи, Ба и Мина Фои мысленно обратились к событию десятилетней давности, о котором никто не забыл, когда Полковник воодушевил Дададжи вложить деньги в производство шерстяных изделий. Фабрику основал сослуживец Полковника, которому тот был обязан жизнью – они вместе воевали в Кашмире. Предприятие обанкротилось, а значительные вложения в военные одеяла, носки, балаклавы и свитера обернулись финансовыми потерями для Дададжи. Печаль Дададжи была столь же сильна, сколь и глубоко было чувство вины Полковника. Это событие привнесло подспудное сожаление и неискренность в их ранее добрососедские отношения: они продолжали великодушно отказываться от бесплатной юридической консультации по делу Полковника о получении компенсации за семейные угодья в Лахоре, потерянные в период Раздела (процесс разделения бывшей британской колонии Британская Индия на независимые государства доминион Пакистан 14.08.1947 г. и Индийский Союз 15.08.1947 г.); также щедро, как и раньше, присылали кебабы и другие угощенья со своей кухни, а Дададжи все также играл в шахматные партии и вежливо проигрывал, неосознанно ожидая выплаты долга.


Оставаться в близких отношениях с теми, кто причинил вам вред, крайне важно для того, чтобы призрак их вины жил в их снах, и это чувство вины медленно бы крепло и достигло апогея. Дададжи не то, чтобы очень тщательно размышлял об этом, это не было частью продуманного плана или злобного намерения, он и сам удивлялся тому, что происходило. Даже сейчас нельзя было назвать возврат долга – обязанностью. Полковник не позволил бы своему внуку нести на себе бремя ошибки своего дедушки. Дададжи и Ба могли просто намекнуть о желанном союзе между их внуками, молодыми людьми, получившими американское образование. Они были ровней, и подходили друг другу благодаря своему происхождению и дальнейшим планам на жизнь. Если все получится то , история с долгом может быть забыта.


И снова Ба и Мина Фои увидели, насколько гениальным было предложение Дададжи. Он мог проиграть послеобеденную партию в шахматы, но виртуозно одержать победу в сражении.


- И им не хватит наглости спрашивать о приданном!, - воскликнула Ба.


Водитель снова появился, сбросил с себя напыщенный вид посла и привез семью в особняк Полковника. Они несли кебабы на церемониальном блюде из серебра с фестончатыми краями.


Дададжи произнес:
- Мы недавно общались с нашей внучкой. Кажется, что в Америке одиночество – национальное бедствие.


На приставном столике, украшенным слоновьей костью, Мина Фои заметила фотографию внука хозяев рядом с икебаной жены Полковника. Юноша с вздернутым носом наваба (в колониальной Индии - вассалы Британской Ост-Индской компании, сохранившие титул и статус знати) и пухлыми губами читал газету. Девушке он показался приятным.


- Одиночество? Одиночество? – переспросила жена Полковника.


- Без своего народа – один в поле не воин, - сказала Мина Фои. – Особенно зимой. Там постоянно идет снег (цит. "Маленький дом в прерии Л. Инг. Уайлдер). Бетси и Брет одолжили ей «Маленький домик в прерии», ставшей ее любимой книгой. Должно быть, она прочла этот роман сотню раз, хотя ее родители считали чтение подобных историй такой же бесполезной роскошью, как и звонки по телефону миссионерам.