Впервые за последние несколько месяцев Милдред услышала игру Веды и была впечатлена. Хотя сама музыкальная партия показалась ей нагромождением шума, она безошибочно узнала уверенный стиль дочери – то, как она высоко поднимала правую руку, или манерно накрывала ее левой. Музыка звучала все громче, приближаясь к финалу — и внезапно споткнулась – Веда взяла не ту ноту.

- Всегда хотелось сыграть именно так.
- Я передам мистеру Рахманинову при встрече.

В словах мистера Ханнена слышалась легкая ирония, при этом он сурово свел брови и пристально глядел на Веду. Веда смущенно закончила играть. Он ничего не сказал, только встал, взял другой отрывок и поставил ноты перед ней:

- Попробуйте сыграть с листа.

Веда отыграла партию механически, словно ожившее пианино. Все это время мистер Ханнен морщился, как от боли, не переставая разглядывать девушку. Когда в комнате наступила благодатная тишина, он снова подошел к шкафу. Достал скрипку в чехле, поставил рядом с Милдред, вытащил и начал протирать смычок.

- Попробуем аккомпанемент. Как вас зовут, еще раз?
- Мисс Пирс.
- Как?
- Веда.
- Вам приходилось аккомпанировать, Веда?
- Немного.
- Немного, и..?
- Простите?
- Хочу вас предупредить, Веда, что молодых учеников мне приходится учить не только музыке, но и обычным правилам поведения. Если не хотите, чтобы я оттаскал вас за уши, зовите меня «сэр».
- Да, сэр.

Милдред чуть не подпрыгнула на месте и не засмеялась от того, как Веда вдруг смутилась. Но она притворилась, что не слушает, а увлечена шелком чехла скрипки мистера Ханнена, словно это самая лучшая ткань в мире. Он взял скрипку и повернулся к Веде:

- Это не мой инструмент, но нужно же на чем-то вам подыграть, так что пусть будет этот. Возьмите ля.
Веда сыграла ноту, мистер Ханнен настроил скрипку и поставил ноты на пианино.
- Так… давайте что-нибудь в быстром темпе, не затягивайте.
Веда непонимающе посмотрела на ноты.
- Но… вы дали мне партию скрипки.
- ..?
- Сэр.
- Ах да, и правда.

Он быстро осмотрел шкаф и покачал головой.

- Что ж, партия пианино где-то здесь, но сейчас я ее вряд ли найду. Тогда смотрите на партию скрипки и попробуйте подыграть мне сами. Давайте… на четыре счета, и я вступлю. Сделайте ударение на последнем счете.
– Сэр, но я даже не знаю, как…
– Начинайте.

В отчаянии посмотрев на ноты, Веда заиграла долгую, колеблющуюся фигуру, закончив высокими нотами. Затем сыграла низкий аккорд и отсчитала:
– Раз, два, три, четыре и…

Даже Милдред смогла понять, что скрипка — точно не лучший выбор для мистера Ханнена. Но Веда продолжала брать аккорды, а когда он остановился, она повторила ту же длинную фигуру, на этот раз закончив еще более громким аккордом , отсчитала на четыре, и мистер Ханнен снова вступил. Это продолжалось недолго, но Милдред отметила, что с каждым разом они играли все более слаженно. Один раз, когда мистер Ханнен остановился, Веда не стала повторять долгую фигуру. А вместо нее сыграла последнюю часть его партии, так что когда он снова вступил, прозвучало очень гармонично. Когда они закончили, мистер Ханнен отложил скрипку и снова пристально посмотрел на Веду:

- Где вы учились гармонии?
- Я не училась, сэр.
- Хм.